委內瑞拉針對圭亞那的軍事演習——《華爾街日報》

委內瑞拉獨裁者尼古拉斯·馬杜羅正準備吞併圭亞那的埃塞奎博地區嗎？還是説向鄰國邊境派遣軍隊和軍事裝備只是為了轉移國內矛盾的視線？這兩種動機可能並存，就像1982年阿根廷軍政府發動並輸掉的馬島戰爭一樣。

對馬杜羅而言，軍事奪取埃塞奎博將是高風險之舉。但如果他的威脅能迫使美國就2024年總統選舉規則進行更多談判，這或許對他有利。隨着國際社會恢復民主的壓力日益增大，轉移注意力成了他的策略。

海牙國際法院將於今年春天對這場涉及圭亞那三分之二領土的數十年的爭端作出最終裁決。在12月中旬的會晤後，馬杜羅與圭亞那總統伊爾凡·阿里發表聯合聲明，承諾"在任何情況下都不以武力相威脅或使用武力"。

但馬杜羅希望持續激化矛盾。委內瑞拉軍方在社交媒體上炫耀該地區的新軍事項目，近期報道也顯示其軍事活動有所增加。不過拜登政府淡化了事態嚴重性。

據《邁阿密先驅報》報道，國家安全委員會官員透露：“衞星圖像顯示邊境地區部署人員不足250人、3艘巡邏艇（載員9人）及兩套短程防空系統——這些裝備根本無法威脅圭亞那領空。我們未發現埃塞奎博附近有重大軍事集結。“委內瑞拉衰敗的軍力能否支撐衝突確實值得懷疑。

圭亞那的軍事力量薄弱，但美國正為其提供軍事顧問支持。圭亞那政府表示正在採購直升機、戰機、無人機及雷達技術以強化國防。去年12月下旬，英國海軍派遣戰艦赴圭亞那，與其前殖民地展開聯合訓練演習。

即便馬杜羅的大軍壓境征服這個小鄰國，維持委內瑞拉的統治也將困難重重。當地民眾對接受馬杜羅統治毫無興趣，且通過佔領陸地也無法獲取海上石油資源。中國中海油國際與埃克森美孚去年同圭亞那簽署合約，若發現石油，馬杜羅必須派遣艦船才能奪取這些資產。

馬杜羅還面臨加勒比英語區傳統盟友的反戰壓力——這些古巴的堅定盟友與英語國家圭亞那有着深厚的文化政治聯繫。哈瓦那政權依賴他們在聯合國的投票支持，這正是菲德爾·卡斯特羅長期指示其委內瑞拉門徒查韋斯不要染指圭亞那的原因。即便是巴西總統盧拉領導的左翼政府，也已要求馬杜羅收手。

馬杜羅在國內還面臨反對派領袖瑪麗亞·科里納·馬查多的挑戰，這位以90%得票率贏得初選的民望領袖極有可能在今年公平選舉中勝出。馬杜羅禁止其參選的做法已招致歐洲議會譴責並引發巴西政府不滿。

美國表示將於4月重新對石油和天然氣投資及銷售實施制裁。如同上世紀80年代的阿根廷將軍加爾鐵裏，戰鼓與民族主義是最後的救命稻草。

這張由委內瑞拉武裝部隊於2023年12月29日發佈的資料圖片顯示，一艘印有"埃塞奎博是我們的"字樣的護衞艦正在執行軍事演習。圖片來源：資料圖片/法新社/蓋蒂圖片社