政客們何時才會停止自稱為"進步派"？——《華爾街日報》

馬薩諸塞州民主黨參議員伊麗莎白·沃倫上月在美國國會大廈。圖片來源：Tom Williams/Zuma Press本專欄多年來反覆搜尋，始終未能找到進步左派建立過偉大文明的證據。筆者雖不願被稱作輕言放棄之人，也決心保持開放心態，但希望之火確實日漸微弱。目睹進步派政策對美國大小城市造成的破壞，人們疑惑：究竟要到何時，就連最激進的當選官員也會拒絕與這個蒙塵的標籤為伍？

如今這個品牌已成為人性墮落的代名詞，卻仍有少數頑固同志引以為豪。馬薩諸塞州民主黨參議員伊麗莎白·沃倫今年競選第三任期時，其競選網站仍宣稱她是"美國進步思潮的領軍人物之一"。

政策主張上，她毫無改弦更張之意。例如，沃倫參議員仍堅持主張減少警力部署，增加醫療人員處置涉毒報警。但在美國另一端，另一項備受矚目的進步派毒品政策實驗已釀成災難性後果。

卡蒂婭·裏德爾為《衞報》報道：

當2020年選民通過第110號法案時，俄勒岡州通過非罪化持有少量硬性藥物並將數億美元資金注入藥物濫用治療，成為美國一項新穎社會實驗的舞台。

該投票被譽為對物質使用障礙採取富有同情心方式的突破性步驟，優先治療而非懲罰。但在法案通過近三年後，隨着俄勒岡州與許多美國州一樣，努力應對不斷升級的阿片類藥物危機，該法律已成為激烈辯論的主題…立法者目前正在考慮多項法案，這些法案將恢復對持有毒品的刑事處罰，如罰款和監禁時間——這一決定可能隨時做出。

沒有人説治療不重要，但從等式中移除執法現在看起來遠非富有同情心。裏德爾女士補充道：

在一月份的一次社區論壇上，尤金地區檢察官克里斯托弗·帕羅薩總結了最近的主流情緒。“過去三年發展起來的不是我們被第110號投票法案承諾的烏托邦香格里拉，”帕羅薩説，“而是一個類似於嚴峻好萊塢電影的反烏托邦噩夢。”

反烏托邦噩夢不僅僅困擾着尤金的人們。費多爾·扎爾金本週為《俄勒岡人報》報道：

聯邦數據顯示，俄勒岡州芬太尼過量致死人數較疫情前激增約1500%，增幅高居全美首位。

根據聯邦機構對最新可用數據的分析，2019年9月之前的12個月內，該州記錄77例芬太尼致死案例。這種廉價而強效的阿片類藥物主要產自中國和墨西哥，通過走私進入美國。到2023年9月之前的12個月裏，俄勒岡州相關死亡人數已飆升至約1268例。

“這個數字令人震驚，“穆爾特諾瑪縣專員兼急診醫生莎倫·梅里安表示，“我知道情況很糟，但沒想到會這麼糟。”

雖然芬太尼正在全美各地摧毀生命，但俄勒岡州的惡化速度最為迅猛。扎爾金先生指出：

旨在通過毒品非罪化來改善治療可及性的第110號法案，已被廣泛認為是一項失敗的政策。

就連該州最激進的改革派也開始轉變立場。上月德克·範德哈特為俄勒岡公共廣播公司報道稱：

州長蒂娜·科泰克週三表示，她準備簽署法案將少量持有行為重新列為刑事犯罪。

但科泰克強調，在審議州議會提交的任何法案時，她最關注的是立法者是否配套制定了確保吸毒者能獲得戒毒服務的措施…

這些言論是科特克迄今為止關於她立場的最強硬表態，即反對撤銷毒品非刑事化政策，這些政策是2020年《第110號投票措施》的核心內容。根據該法律，持有芬太尼和海洛因等非法藥物被視為違規行為，僅處以無實際約束力的罰單。

科特克女士在2022年作為候選人時並未支持廢除第110號措施，但她在任期間似乎逐漸轉變態度。範德哈特和他的公共廣播同事勞倫·戴克今年早些時候報道稱：

曾被視為全國最進步的立法領袖之一的科特克，過去一年一直在宣揚實用主義而非意識形態…

“我認為關鍵在於：你能否讓事情運轉起來？”她在12月向州商業領袖詳細介紹了振興波特蘭市中心計劃後對記者表示，“在公共政策上我非常進步，但我很務實，我厭倦了事情無法推進。”

有一點幾乎所有人都認同：事情仍然沒有起色。

這是對進步政策的精闢總結。或許到下次選舉時，科特克女士會以新的旗幟參選。

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祝你好運，搞清楚你的錢去了哪裏

約翰霍普金斯大學教授白葛在《福布斯》警告，研究政府的醫療保險和醫療補助計劃將變得更加困難：

大多數關於這些項目的學術研究和行業報告之所以能夠完成，得益於研究人員能夠獲取由醫療保險和醫療補助服務中心（CMS）收集的數據。CMS壟斷了這些數據，現在正通過一場醜陋的權力博弈索取高額租金。

週一，CMS宣佈將終止現有機構對醫療保險和醫療補助數據的訪問權限。未來所有數據訪問必須通過其定價過高的渠道進行，並附帶嚴格限制。無論公眾反饋如何，CMS都將在六個月內開始執行這些強制措施。

……公眾對醫療保險和醫療補助項目的監督將逐漸減弱，損害參保者和納税人的利益，同時保護CMS免受外部不必要的審查。由政府主導的醫療保險和醫療補助項目不存在競爭。CMS改善項目績效的唯一動力來自於公眾對其欠佳表現的認識以及由此產生的政治壓力。這兩者都依賴於數據訪問。

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詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者，也是《借來的時間：花旗銀行兩個世紀的繁榮、蕭條與救助》的合著者。

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