埃隆·馬斯克與唐納德·特朗普案件危及法治——《華爾街日報》

2022年10月8日，唐納德·特朗普在內華達州明登；2021年7月12日，埃隆·馬斯克在特拉華州威爾明頓。圖片來源：/美聯社美國能成為世界商業之都，很大程度上得益於其健全的憲法體系和公正的司法制度。但紐約州對唐納德·特朗普和特拉華州對埃隆·馬斯克的兩項史無前例的司法裁決，正動搖這一根基。兩案中，法官均以站不住腳或根本不存在的"受害者"名義，判罰了天價懲罰性賠償。

每個美國人都有權批評特朗普的政治主張（我們中一位曾在2016年與他競選）或馬斯克的公眾形象。但法律面前人人平等彌足珍貴，這些裁決不僅暴露了司法系統的危機，更動搖了讓美國繁榮的商業環境根基。若判決成立，其負面影響將如多米諾骨牌般蔓延——企業家若競選公職或以公民身份發表政客不悦的言論，都可能面臨任意執法風險。

特拉華州衡平法院首席法官凱瑟琳·麥考密克裁定，撤銷特斯拉股東五年前批准的馬斯克績效薪酬方案——該方案曾獲80%股東支持。原告理查德·託內塔2018年僅持有9股（當時價值約200美元，在所謂"損害其權益"的薪酬方案執行後，現價值約2000美元）。

馬斯克先生的薪酬計劃授予他與收益和股票價值指標掛鈎的股票獎勵，許多批評者認為他永遠無法達到這些指標。當他達到時，他獲得了560億美元，在此過程中也讓託內塔先生等股東變得富有。麥考密克法官尚未説明她希望如何撤銷這一薪酬方案，但託內塔先生的律師可能會向她申請560億美元中的一部分作為他們成功挑戰的報酬。馬斯克在特斯拉的表現讓所有股東都受益，但麥考密克法官的裁決可能主要會讓特拉華州的庭審律師們變得富有。

在紐約，法官亞瑟·恩戈倫在一起民事欺詐判決中命令特朗普先生支付超過3.5億美元，原因是誇大了其房地產資產的價值。該案由總檢察長萊蒂西亞·詹姆斯提起，她在2018年競選時承諾要針對她所稱的“非法總統”。

詹姆斯女士用來調查並起訴特朗普先生的紐約特殊法律並不要求她證明特朗普有意欺詐任何人，甚至不需要證明有人因此損失了金錢。美聯社發現，自1956年該法律通過以來，在12起被處以重大處罰的案件中，針對特朗普先生的案件是唯一一起沒有所謂受害者或財務損失的案例。向特朗普先生提供貸款的德意志銀行的銀行家們作證説，他們對貸款感到滿意，因為貸款按時並附帶利息得到了償還。他們還作證説，他們不確定所謂的誇大行為是否會影響對特朗普先生的貸款條款——這是詹姆斯女士案件的關鍵部分。由於沒有受害者，州政府將收取賠償金。

紐約和特拉華州在美國商業中扮演了舉足輕重的角色。由於該州豐富的公司法判例體系，許多大型企業選擇在特拉華州註冊；而作為全球金融中心的紐約則聚集了大量銀行機構。如今，這些州的聯邦上訴法院有機會重新裁定這些危險的司法判決，努力阻止其各自司法聲譽遭受進一步損害。

若他們不作為，藍州政客或許會因"打擊"特朗普和馬斯克而沾沾自喜，但這些州將承受重大損失。對國家法律體系的破壞將更為嚴重。不偏不倚的司法制度是美國例外主義的核心，若失去這一基石，整個國家都將付出沉重代價。

布什先生於1999-2007年擔任佛羅里達州州長。朗斯代爾先生是Palantir聯合創始人及8VC管理合夥人。