加拿大氣候計劃：核電 - 《華爾街日報》

2019年4月17日，多倫多附近的皮克林核電站。圖片來源：Carlos Osorio/REUTERS過去半個世紀，核電一直是安大略省清潔電網的支柱。自1971年起，這個加拿大省份在22年間建造了20座大型重水反應堆。當時的初衷並非應對氣候變化，而是替代從美國進口的昂貴煤炭。安大略省一旦開始建設這些反應堆，便停止了曾佔電網25%的巨型燃煤電站建設，意外實現了脱碳。

低碳電網具備兩大特徵之一：要麼依託近乎無限的水電潛力（如魁北克和華盛頓州），要麼依賴大規模核電（如安大略、法國和瑞典）。然而水電正日益受到氣候變化長期影響的威脅。由於連年乾旱，2013至2015年間加州水力發電量下降了一半。2023年魁北克因降水減少已損失超10億美元收入。

這使得核電成為關鍵選擇。一月底，安大略省做出前瞻性決定，將斥資翻新皮克林核電站，延長其運行壽命30至40年。這將為要求政府採取切實氣候行動的世代提供清潔可靠的能源。

皮克林核電站的清潔發電量超過加拿大所有尼亞加拉瀑布水電站的總和。早先當電力需求停滯且安省閒置天然氣電站充足時，翻新計劃曾被否決。但隨着人口增長、鋼鐵生產電氣化及綠色產業大規模投資，省政府意識到這些理由已不成立。從環保角度看，翻新核電站的理由極具説服力——聯合國最新分析顯示，核電全生命週期碳排放僅為天然氣的1%。

近幾十年來，部分氣候科學家一直倡導核能在氣候與健康方面的優勢。全球範圍內，核能已阻止了640億噸二氧化碳排放，近乎2022年全球排放總量的兩倍。

在迪拜舉行的第28屆聯合國氣候變化大會上，22個國家簽署承諾書，計劃到2050年將現有核能產量提升三倍。安大略省1971至1993年間核能的歷史性擴張證明這一目標可以實現。我們迫切需要應對氣候危機，這就要求未來30年必須大幅改進發電方式。在氣候緊急狀態下關閉清潔能源支柱產業的選擇，值得慶幸的是安大略省將不再考慮。

漢森先生現任哥倫比亞大學地球研究所氣候科學、認知與解決方案項目主任。基弗博士是急診醫師，同時擔任"加拿大人支持核能組織"主席。

本文發表於2024年2月23日印刷版，標題為《加拿大的氣候計劃：核能》