四所名校同意以1.66億美元和解價格壟斷訴訟案——《華爾街日報》

達特茅斯學院將根據和解協議支付3375萬美元。圖片來源：Scott Eisen/Getty Images達特茅斯學院、西北大學、萊斯大學和範德比爾特大學於週五同意支付1.66億美元，以和解一項指控它們與其他學校合謀制定學生經濟援助方案的訴訟。

這四所院校屬於2022年被指控非法操縱價格的17所高選拔性高校之列，目前已有10所達成或正式同意和解。

根據週五提交給伊利諾伊州聯邦法院的文件，達特茅斯和萊斯將各支付3375萬美元，西北大學支付4350萬美元，範德比爾特支付5500萬美元以達成和解。這些款項將用於補償據稱因合謀行為受損的學生。

根據聯邦反壟斷豁免條款，這些學院被允許在助學金計算方面合作，但前提是在審核申請時不得考慮經濟需求，且不能討論個別學生的資助方案。訴訟指控這些學校在某些情況下確實考慮了財務因素，例如優先錄取富裕捐贈者的子女或從候補名單中挑選候選人時。

這些院校通過名為"568校長聯盟"的組織進行合作，該名稱源自1994年立法中提供反壟斷豁免的條款。該機制使學校能避免對低收入申請者展開競價戰，同時也限制它們為控制獎學金支出而過度優待富裕申請者。此項豁免於2022年秋季到期，該聯盟於同年11月解散。

芝加哥大學去年同意以1350萬美元和解此案。埃默裏大學、耶魯大學、布朗大學、哥倫比亞大學和杜克大學上月向法院提交文件，同意共同支付1.045億美元。伊利諾伊州一名聯邦法官本月早些批准了這些和解協議。

萊斯大學在其2023財年財務報告中提及3375萬美元的法律和解協議，但直到週五才在法庭文件中得到確認。範德堡大學在11月的文件中表示已達成"原則性協議"，但當時未公佈財務細節。

西北大學將支付4350萬美元以和解訴訟。圖片來源：Brian Cassella/芝加哥論壇報/蓋蒂圖片社較早和解的學校否認存在不當行為，但表示和解將避免持續訴訟帶來的干擾和費用。達特茅斯學院、西北大學、萊斯大學和範德堡大學的代表週五未立即回應置評請求。

另有七所院校仍在應對反壟斷指控：加州理工學院、康奈爾大學、喬治城大學、約翰斯·霍普金斯大學、麻省理工學院、聖母大學和賓夕法尼亞大學。

原告律師在法庭文件中表示，預計每達成一項新協議都會提高和解金額，以此向其他被告施壓要求其迅速行動，否則可能面臨更高賠償。

原告律師表示，和解資金將分配給擬議集體訴訟中的所有學生，而不僅僅是目前已達成和解協議院校的在校生。該擬議訴訟集體包含約20萬名成員，涉及近二十年來這17所學校的本科學生。

最新和解方案仍需獲得法官批准。

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