拜登就學生貸款問題放言:最高法院"沒能阻止我"——《華爾街日報》
The Editorial Board
位於華盛頓的美國最高法院。圖片來源:Mariam Zuhaib/Associated Press美國總統或許不樂見最高法院的裁決,但自安德魯·傑克遜以來,多數總統都未曾公然炫耀對判決的違抗——連唐納德·特朗普也不例外。而拜登總統本週在宣佈新一輪學生貸款減免時,竟得意地表示無視最高法院2023年具有里程碑意義的裁定,該裁定認定他先前推行的貸款豁免計劃屬非法。
週三在加州卡爾弗城演講時,拜登聲稱其最初"為數百萬工薪家庭減免大學債務"的計劃,因"MAGA共和黨人"和"特殊利益集團"的訴訟而擱淺。“最高法院否決了它,“拜登補充道,“但這沒能阻止我。“顯然,他將藐視法律視為美德。
本週三拜登再度勾銷12億美元學生貸款債務,使其任內豁免總額升至約1380億美元。雖不及去年夏天最高法院6比3多數判決否決的4000億美元豁免規模,但仍惠及390萬借款人。
這實則並非真正的債務豁免——他只是將債務從受益的借款人身上,轉嫁到納税人肩上。後者將通過更高税額或為不斷膨脹的國債支付利息來為此買單。
根據"寶貴教育儲蓄計劃”(SAVE),勢不可擋總統正通過收入驅動還款方案提供貸款減免。以往借款人需支付可支配收入超過聯邦貧困線150%(個人為22,590美元)部分的10%,持續20年後債務可豁免。拜登新政將支付比例降至貧困線225%以上可支配收入的5%。
教育部表示,參加SAVE計劃、已還款10年且原始債務總額低於1.2萬美元的借款人也符合減免資格。貸款金額較大者將按梯度標準獲得相應減免。
密蘇里州此前成功挑戰拜登首個貸款減免計劃,因若借款人停止還款,該州貸款服務機構將遭受損失。最高法院在否決該行政令時指出,拜登未經國會適當授權即採取行動,違反了憲法權力分立原則。
雖然拜登調整了減免方式,但法律原則未變。我們期待受拜登債務轉嫁政策損害的各州及其他原告儘快提起訴訟。
拜登大肆宣揚債務減免,實為挽救年輕選民支持率的絕望之舉。其2020年競選聯盟正在瓦解,年輕選民對其領導力及經濟政策成效深感失望。這套債務減免把戲,堪稱當代最赤裸的選票收買行為。
但代價高昂,且不僅限於聯邦財政。這種減免偏向上過大學的高收入借貸者,犧牲了未接受高等教育者的利益,極不公平。
它還懲罰了那些為支付大學費用而儲蓄無需貸款的父母和學生,或是那些在大學畢業後節衣縮食償還貸款的人。拜登的計劃並未改革學生貸款制度,反而助長了學生借更多錢、大學提高學費的風氣——因為他們知道債務終將全部或基本被勾銷。
但最惡劣的是,即便最高法院已明確反對,拜登仍公然藐視法律。當共和黨選民對民主黨人"民主將亡"的警告不以為然時,又有何奇怪?畢竟他自己都未認真對待這些警示。
原文發表於2024年2月24日印刷版,標題為《最高法院"沒能阻止我”》