美國環保署對化石燃料施壓 - 《華爾街日報》

華盛頓環境保護局總部大樓。圖片來源：J·斯科特·阿普爾懷特/美聯社白宮幾乎每日都會發布新聞稿，大力宣傳聯邦資助的項目或工廠。真該有人提醒下環境保護局（EPA）注意這點。

EPA近期敲定新規，將細顆粒物（PM2.5）的國家環境空氣質量標準收緊25%。這類污染物主要來自化石燃料燃燒，但84%實際源於道路揚塵、農業活動和野火等非工業排放源。EPA意圖通過該法規限制其認為過度依賴化石能源的項目上馬。

過去二十年間，受益於內燃機與發電廠的清潔化技術，美國細顆粒物排放量已下降約40%。這要歸功於頁岩氣革命與技術創新。然而受不可控因素影響，許多地區至今仍無法達到EPA先前12微克/立方米（ug/m3）的年均標準。

加州大片區域就是典型——特殊氣象條件與地形導致污染物難以擴散。野火也是PM2.5的重要來源。一旦被列為"未達標區"，當地政府必須制定整改計劃，這意味着新建工廠和工程項目將面臨更嚴苛的州級審批。

隨着EPA將PM2.5標準降至9ug/m3，從新建燃氣電廠、半導體工廠到高速公路建設，所有項目的審批門檻都將抬高。美國商會研究顯示，全美可能有569個縣無法滿足新標準。

這涵蓋了加州大部分地區以及鏽帶、南部和太平洋西北部的眾多區域。加州居民無需擔憂，環保署表示正"致力於建立一個高效、用户友好的流程，以排除受計劃燒除和野火煙霧影響的數據"。然而，過去環保署對野火所致污染物的豁免申請批准率不足30%。

地方政府申請豁免的程序同樣繁冗。對於被判定不合規地區的新項目審批亦是如此。各州在批准重大新建制造業和公共工程項目前，必須進行空氣質量影響建模評估。

環保署有權否決其不滿意的州級計劃——例如允許過多油氣鑽探的方案。新規將為投資決策增添不確定性。當拜登總統動用數萬億美元納税人資金補貼公共工程和氣候項目時，其領導的環保署卻在遏制商業投資。

水泥和混凝土製造商近期警告稱：“為滿足更嚴格標準，美國製造商可能被迫縮減運營時間，導致建築材料減產、工廠潛在裁員及施工延誤不可避免。“承包商將不得不增加材料進口。

值得一提的是，中國年均顆粒物濃度超過30微克/立方米，但北京並未限制新建燃煤電廠或鋼鐵廠。歐盟的PM2.5限值為25微克/立方米——幾乎是美國新標準的三倍。然而歐洲人的哮喘發病率卻低於美國。

美國環保署的規定對公共健康的益處微乎其微，卻會帶來巨大的經濟成本。一如既往，在拜登政府中，氣候變化問題凌駕於一切之上。