中國軟飲大亨宗慶後去世——《華爾街日報》

宗慶後，這位通過挑戰可口可樂等國際對手成為中國頂級富豪的飲料業巨頭，於週日離世。

杭州娃哈哈集團創始人因"醫治無效"於週日逝世，公司在其調為黑白色調的官網上發佈的簡短訃告中未透露具體細節，這是中國紀念重要人物逝世的傳統方式。終年78歲。

作為中國商界傳奇，宗慶後在1980年代抓住中國人開始有零花錢的機遇創立娃哈哈。他打造了中國首批電視廣告歌謠讓品牌家喻户曉，“娃哈哈"這個中文念起來和英文一樣充滿童趣的名字意為"歡笑的孩子”。通過低價策略對抗可口可樂與百事可樂，並巧妙運用民族情懷打開市場。

據《胡潤百富榜》2023年數據，宗氏家族以131億美元財富位列中國第31位。這家上海財富研究機構曾在2010和2012年兩度將其列為首富，後其被地產與科技巨頭超越。娃哈哈至今未上市。

訃告中確認了宗慶後的中共黨員身份，但未提及企業後續安排。其女宗馥莉（英文名Kelly）已在娃哈哈擔任高管多年。這位佩珀代因大學海歸近年已逐步接手父親的管理職責。

宗慶後通過媒體飽和式營銷，使哇哈哈在廣大民眾中的知名度超越了可口可樂。圖片來源：Lucas Schifres/彭博新聞社與中國第一代民營企業家中的許多人一樣，宗慶後在極度貧困中長大。他的家鄉杭州後來因馬雲將阿里巴巴集團總部設於此地而獲得科技之城的形象，但在1987年宗慶後踩着三輪車沿街叫賣幾分錢的飲料和冰棍時，商業氛圍更為粗放。

1989年，他研發出一款"兒童營養液"，宣稱能為吃不飽的學生提供營養補充，由此創立了哇哈哈。當他試圖利用國有罐頭廠閒置產能生產這款暢銷飲品時，工人們因擔心被私人老闆掃地出門而集體抵制。

“媒體也説我們是資本家，“宗慶後2011年接受BBC採訪時回憶，“那是一場聲勢浩大的負面輿論。”

他的驚人之舉是直接買下這家擁有2000名員工的工廠。哇哈哈崛起之際，恰逢中國經濟轉型期，人們開始從計劃經濟時代的物資配給制轉向現金消費。宗慶後通過鋪天蓋地的廣告投放，使品牌知名度超越可口可樂，並以激進的渠道下沉和親民價格，將產品滲透至偏遠農村。

如今，哇哈哈已成為業務遍佈中國幾乎所有省份的商業帝國。3萬名員工和80多家工廠每年生產300億瓶乳製品、茶飲、果汁、礦泉水及酸奶產品。

宗慶後近年來已將娃哈哈的經營管理權逐步移交給獨生女宗馥莉。圖片來源：Imaginechina/美聯社與許多中國頂級富豪選擇接受政治職務不同，宗慶後通過力挺民族品牌彰顯愛國情懷。1998年娃哈哈推出"非常可樂"主攻農村市場，定價較可口可樂和百事低20%。2008年當可口可樂試圖以24億美元收購中國果汁品牌時，一位娃哈哈高管痛心表示：“如果民族品牌消亡，長期來看對中國產業不利。"中國商務部最終否決了這起收購案。

儘管對中國市場懷有堅定信心，宗慶後並不排斥與外資合作。但2007年娃哈哈與法國食品巨頭達能的合資糾紛曾持續數月震動商界。

達能指控娃哈哈在協議銷售網絡外產銷產品，宗慶後則反訴達能阻礙合資公司發展。這場爭端甚至驚動中法兩國元首，經過兩年激烈博弈，娃哈哈最終支付數億美元與達能達成和解。

宗表示，他對個人財富幾乎沒什麼需求。2011年他告訴BBC採訪時説，自己唯一的愛好就是抽煙和喝茶。

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