米奇·麥康奈爾的偉大參議院遺產 - 《華爾街日報》

參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾（肯塔基州共和黨人）週三步入參議院議事廳。圖片來源：內森·霍華德/蓋蒂圖片社米奇·麥康奈爾週三宣佈將於秋季卸任共和黨參議院領袖一職，對於82歲的他而言並不令人意外。但那些對其離任歡呼雀躍的人會懷念這位肯塔基州共和黨人——而且會比他們預想的更快。

“我所能做出的貢獻即將結束，這比我期望的要早，“麥康奈爾週三在參議院發言時表示，回顧了他自1984年"在里根革命浪潮中"開始的任期。自2007年以來，他領導共和黨會議已有一個政治世代之久，而他退出領導層是對政治時代變遷的妥協。他表示將完成2027年到期的任期，但將在選舉後辭去領袖職務。

這位共和黨領袖在其黨內的影響力正在減弱。他對援助烏克蘭以及美國海外領導力的支持已不再是共和黨的主流思潮。最近的兩黨邊境法案因與唐納德·特朗普的競選優先事項相沖突而夭折。黨內反對力量一直施壓要求麥康奈爾下台，而特朗普也從未原諒這位領袖在1月6日事件中譴責其行為的講話。

麥康奈爾政治遺產的最大諷刺在於：左派因他的高效而憎恨他，而他的黨派卻常常未能珍視這一點。麥康奈爾傾注大量精力構建共和黨多數派、籌集資金，並努力提名有勝選潛力的候選人。他還動用這些資源將弱勢候選人推過終點線——比如2022年俄亥俄州的J.D.萬斯。

麥康奈爾先生最持久的成就是重塑了聯邦司法體系。這位領袖在2016年大選前拒絕就接替已故安東寧·斯卡利亞的最高法院席位舉行確認投票，這是一場需要鋼鐵般意志力並在共和黨同僚中具備公信力的世紀政治豪賭。若非這個空缺席位激勵了數百萬保守派選民，特朗普根本不可能勝選。

在特朗普任期內，參議院確認了約234名法官，包括54名巡迴法院提名人選和3位最高法院大法官。2017年，麥康奈爾通過完成民主黨人哈里·裏德開啓的議程——廢除對司法提名人的阻撓議事規則——助力尼爾·戈薩奇成功通過確認。

“我要對 aisle另一邊的朋友們説，你們會後悔的，而且可能比你們想象的更快後悔，“麥康奈爾在2013年警告民主黨人。他是對的。2018年面對對佈雷特·卡瓦諾大法官的猛烈攻擊時，麥康奈爾讓共和黨成員保持團結；2020年他又迅速推動埃米·科尼·巴雷特大法官通過參議院確認。

特朗普永遠不會承認，但麥康奈爾還為通過2017年税改承擔了主要工作，並在廢除《平價醫療法案》時僅差一票。他始終堅定捍衞第一修正案，反對那些偽裝成"競選資金改革"的攻擊。

多年來我們與這位肯塔基州參議員存在分歧，特別是在支出問題以及他對綜合撥款法案和專項撥款的容忍度上。但麥康奈爾的批評者在支出限制——尤其是鉅額福利支出——方面也並不比他更認真。麥康奈爾長期認為改革這些項目必須兩黨合作，這很可能是正確的。

麥康奈爾先生值得稱讚的是，他以充足的時間退出，讓同事們能圍繞繼任者達成共識。他領導團隊中有三位合適人選：德州的約翰·科寧、懷俄明州的約翰·巴拉索和南達科他州的約翰·圖恩。但其他人也可能脱穎而出，問題在於誰能管理一個從藍州緬因州的蘇珊·柯林斯到各種特朗普陣營追隨者的會議。2025年，微弱的參議院共和黨多數可能是對拜登第二任期或特朗普復仇行動的唯一制衡。

儘管對麥康奈爾先生有諸多抱怨，但自林登·約翰遜以來，沒有哪位參議院領袖比他更懂得如何運用上議院的權力槓桿。無論當下的政治風向如何，他都將作為參議院的保守派大師被銘記。

本文發表於2024年2月29日的印刷版，標題為《米奇·麥康奈爾的偉大參議院遺產》。