《華爾街日報》：共和黨第三次押注唐納德·特朗普

週二，馬薩諸塞州一位選民在投票站投下選票。圖片來源：Sophie Park/Bloomberg News唐納德·特朗普在超級星期二初選中的壓倒性表現，意味着他與拜登總統2020年對決的重演已成定局。難以置信的是：兩大政黨正朝着提名或許唯一可能輸給對方的人選邁進。這是美國總統大選的一場巨大不受歡迎競賽。

這並不是要否認特朗普在共和黨初選中的勝利。截至本文撰寫時，他僅在哥倫比亞特區輸給尼基·黑莉一場。他在大多數州的表現低於民調預期，但他在共和黨人中的強勢讓我們不禁反思，今年是否有人能擊敗他，因為他幾乎是以尋求連任的在任者姿態參選。無論喜歡還是厭惡特朗普，這都是現代政治中前所未有的成就。理查德·尼克松曾三次獲得提名，但並非連續。

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然而這一結果並非始終確定。十五個月前，在共和黨中期選舉中特朗普支持的候選人表現令人失望後，這位前總統看起來政治影響力正在減弱。佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯當時勢頭正盛。

特朗普隨後高調參選，並在德桑蒂斯正式加入角逐前數月對其大肆抨擊。這位前總統迴避了共和黨辯論，押注自己作為"準在任者"的地位將確保勝利。選民對特朗普時期經濟的懷念也幫了他一把，尤其是在拜登任內通脹爆發之後。

一旦曼哈頓地區檢察官阿爾文·布拉格以本應僅為輕罪的拼湊重罪指控就封口費事件起訴他，這場競選可能就已定局。儘管後續起訴不斷，特朗普在初選民調中支持率仍持續攀升（參見附件的民調時間線）。

民主黨的法律戰策略對共和黨人產生了反效果，儘管我們懷疑這始終是白宮所期望的。拜登、其政黨及媒體都希望特朗普成為共和黨提名人，因為他們認為他最易擊敗。

當前公眾情緒本應有利於共和黨在11月大獲全勝。拜登的支持率已跌至吉米·卡特水平，四分之三國民認為他年事已高不宜連任。多數選民對其經濟、外交、移民及幾乎所有政策的成效不滿。

拜登2020年與伯尼·桑德斯達成的選舉交易未能奏效，其政策左傾引發民眾強烈反彈。當初助他當選的2020年聯盟正在瓦解——拉美裔、黑人男性、年輕選民和獨立人士紛紛背離。然而民調顯示，儘管政治弱點盡顯，拜登在直接對決中僅落後2至5個百分點。

這正是共和黨再次推舉特朗普所冒的風險。他們提名了一位公眾熟知——但多數美國人明確表示不認可的候選人。特朗普整個總統任期內蓋洛普支持率從未突破50%，如今其不受歡迎程度僅次於拜登（福克斯新聞最新調查顯示57%對59%）。

原因在於特朗普自帶負面包袱，民主黨將在未來八個月不斷重提這些話題。儘管特朗普因較少出現在新聞中而比拜登獲益，但隨着選戰升温，這位共和黨人將每天處於聚光燈下。

拜登會像戲弄跳舞的熊一樣刺激他，希望他失控行事，讓選民想起四年前為何將他趕下台。他應對疫情的表現及其他第一任期內的失態言行將重現於電視廣告，連同他敗選後直至1月6日事件的可恥行為。共和黨選民或許已淡忘當日事件，但我們將在搖擺州的中立選民中驗證這一點——這些州在特朗普時代已倒向共和黨對立面。

特朗普堪稱羅斯福以來民主黨最強大的動員機器，連奧巴馬都難以企及。自2016年他首次勝選後，每逢選舉共和黨必遭挫敗：2018年中期選舉、2020年大選、2021年喬治亞州參議院席位爭奪、2022年中期選舉及2023年特別選舉。

還有諸多訴訟纏身。布拉格起訴案本月開庭，紐約州可能作出有罪判決。另外三起刑案或許會拖延至大選日後，但文件門案或1月6日陰謀案仍有可能在夏末或秋季開庭。超級星期二出口民調顯示，約三分之一共和黨選民認為定罪將剝奪參選資格。

我們認為民主黨對特朗普顛覆民主"政變"的警告言過其實。特朗普執政無疑是對美國體制的壓力測試，但制衡機制依然穩固。那些期待特朗普復辟帶來政治格局重組的共和黨人更可能希望落空。即便特朗普再度執政能暫時遏制左翼，未來四年更可能陷入漫長的政治塹壕戰。

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自1928年以來，這些專欄從未支持過任何一位總統候選人，面對當前這兩位提名者，我們也不打算破例。我們的職責是向讀者如實介紹候選人、他們的政策主張以及競選活動，以便您能自行做出判斷。可以預見，這會讓兩黨的支持者感到不滿——具體取決於哪篇報道或哪個議題，畢竟太多人將對方的勝選視為我們所熟知的美國的終結。

但我們相信美國比這更堅韌。只是兩黨為美國人提供的總統人選實在令人難以滿意，而我們必須報道這個世界的本來面目，而非我們期望的模樣。