《華爾街日報》：喬·拜登治下國民的苦悶現狀
Daniel Henninger
1月5日，喬·拜登總統在賓夕法尼亞州藍鈴鎮的蒙哥馬利縣社區學院。圖片來源：Drew Angerer/Getty Images拜登總統將於週四晚間發表國情諮文演講，但可以用一個詞概括其現狀：不如意。
不僅是喬·拜登，他執政團隊的所有設計者都必然深感挫敗。他們完全遵循現代民主黨的劇本行事：瞄準全民"需求"並投入數百億美元。總統通過向民眾保證"我們聽到了你們的聲音！“來推動這場龐大的支出-選舉聯動計劃。
最具諷刺意味的是，《紐約時報》與錫耶納學院最新民調顯示，43%受訪者認為拜登政策"傷害"了他們。拜登政府已為基建、氣候項目、學校、福利、疫情援助、學生債務等投入數萬億美元——簡言之，堪稱富蘭克林·D·羅斯福再世。若民眾説這些舉措收效甚微也就罷了，但"傷害”？
核心問題在於：若過去三年推銷這些政策的是巴拉克·奧巴馬、比爾·克林頓，或是天生演説家加文·紐瑟姆，民調會更好嗎？拜登日益明顯的認知衰退確是因素之一，但暫且不論這點。他的政治履歷本身也值得審視。
誠然，他曾在特拉華州當選參議員數十年。2020年他以歷史性的普選票數贏得總統大選。但我無法忘記，在拜登的鼎盛時期，他曾慘敗於兩次總統競選——1988年和2008年。2008年他在愛荷華州黨團會議後退出，這戲劇性地預示了卡瑪拉·哈里斯在2020年初選中的迅速潰敗。
現實可能是，拜登根本缺乏那種讓公眾認為其具備總統特質的魔力。“激發信心"雖是政治陳詞，卻至關重要，而拜登未能做到。
儘管拜登作為總統缺乏人格魅力，但白宮有理由對經濟持續增長、勞動力市場強勁與公眾情緒明顯惡化之間的反常現象感到沮喪。此刻的美國並不快樂。人們究竟在憂慮什麼？
尤其令白宮難堪的是，近期民調顯示選民（尤其是西班牙裔和黑人羣體）認為他們在唐納德·特朗普執政時期生活"更好”。特朗普時代擁有而拜登時代明顯缺失的究竟是什麼？
這個時代的標準答案是：笨蛋，問題在經濟。但在拜登領導經濟復甦、股市繁榮（儘管日常消費品價格持續高企）的背景下，國民普遍倦怠還有更深層原因：笨蛋，問題在文化。
美國的文化氛圍，即日常生活基調，是消極的。無論人們望向何方，所見至多不過陰霾。
可曾有人預料到會生活在一個全國性商店盜竊成災、藥店裏所有品牌商品都被鎖起來的美國？這已成為日常生活的現實。
城市街道充斥着精神失常的無家可歸者，背後原因複雜。但他們確實就在那裏，生活在毒品氾濫的骯髒帳篷營地裏。
進步派關於保釋、可起訴罪行和警察執法的理論帶來一個後果：失去約束的年輕人隨機槍擊或捅刺其他年輕人，或在夜店中央、慶祝人羣（如堪薩斯城酋長隊奪冠遊行）中肆意開火。紐約州長凱西·霍楚剛剛下令國民警衞隊和州警進駐紐約地鐵系統。這就是有罪不罰的代價。
本報近期閲讀量最高的文章之一，描述了今年22個州上調最低工資如何導致小餐館倒閉。家庭經營的餐館是主街經濟的象徵，人們正眼睜睜看着它們消失。
移民政策同樣複雜，但過去兩個財年逾四百萬非法移民涉水穿越格蘭德河時與邊境人員的遭遇卻是不爭事實，而拜登政府幾乎無所作為。知道什麼景象令人心碎嗎？看着邊境巡邏隊員盡職地與這場人道災難搏鬥。如今，持續不斷的移民亂象已驚人地成為頭號選舉議題。
三位大學校長在12月國會聽證會上關於校園反猶主義的證詞已經足夠令人不安。但對許多家庭來説，這也引發了一個問題：大學是否還值得上。諷刺的是，拜登的學生貸款減免計劃讓許多人想到的是逃避而非進入大學。
任何清單都不能遺漏“覺醒主義”。這麼説吧：這不是什麼愉快的話題。它是一種持續且廣泛存在的緊張和衝突的根源。
總之，民主黨人放任了太多負面反饋循環在社會中形成。普遍存在一種被傷害的感覺，而在我們的政治中，有一個人為此背上了標籤：總統。在特朗普執政時期，並不存在類似的社會傷害感。要在11月之前扭轉這一局面，僅靠一場重要演講或換一個民主黨候選人是不夠的。