小企業贏得重大法律勝利——《華爾街日報》

圖片來源：Jon Elswick/Associated Press拜登執政時期成為律師們挑戰政府多項法規的黃金時代，這次小企業贏得一分。週五一名聯邦法官推翻了2021年一項法律，該法律原本將強制眾多小企業披露個人信息，否則面臨處罰。

2021年《企業透明法案》(CTA)要求依據州法律註冊的實體向財政部提交個人信息。該法案旨在打擊空殼公司的使用，這些公司可被用於掩蓋犯罪活動中的所有權。但法案也將無違法證據的數百萬人捲入其中。

“政策的明智性不能保證其合憲性，”Liles Burke法官在判決書中寫道。財政部打擊洗錢的初衷或許是好的，但這並不意味着CTA是國會行使徵税、監管商業和保護國家安全權力的正當方式，正如政府所聲稱的那樣。

財政部辯稱，CTA符合國會管理國家安全政策的權限，因為信息披露可能有助於情報和執法部門打擊資助恐怖主義洗錢活動。但法官駁回了這一論點，因為公司註冊行為屬於“內部事務”，因此受憲法列舉權力原則約束。

法官Burke同樣不認可財政部關於CTA屬於國會根據商業條款監管經濟活動權限的主張。他寫道，公司註冊本身並非州際商業行為。“CTA的明文規定並未監管商業渠道和工具，更不用説商業或經濟活動了。”

國會當然擁有憲法賦予的徵税權，但《企業透明度法案》的罰款本身並非税收，而關於該法案數據庫對"確保應税收入適當申報"的必要性論證未能説服法官，法官稱其"不足以建立足夠緊密的關聯"。

這份判決讓數百萬小型企業躲過了法律子彈——這些企業原本將在今年面臨新報告要求的重擊。該法案將波及僱員少於20人、年銷售額低於500萬美元的數百萬家企業。

根據金融犯罪執法網絡的估算，報告要求將覆蓋超過3200萬家現有實體，預計2025至2034年間每年還將新增500萬家。其中絕大多數是合法合規企業，它們原本可能面臨1萬美元罰款、違規監禁等處罰，給合法企業帶來巨大負擔。

聯邦政府可能提起上訴，故事尚未終結。但今日無疑是司法勝利日。正如伯克法官所言：“對國會行動的司法尊重止步於憲法邊界。”