國情諮文顯示老男孩仍活力四射 - 《華爾街日報》
Peggy Noonan
圖片來源:肖恩·休/美聯社一場演講能有多大作用?當一位總統深陷困境(支持率頑固地低於40%,連任競選已啓動),一場重要演講可能帶來巨大轉機或收效甚微,可能驚豔全場也可能搞砸一切。若演講失敗,人們很快就能察覺:段子開始流傳並形成共識。而若演講精彩絕倫,或許要事後才能確認,因為歷史需要時間檢驗其真正意義與影響。
週四下午的電視評論中,人們將喬·拜登的國情諮文稱為其職業生涯最重要的演講——這不僅是為了吸引觀眾。五十年演講生涯的累積效應塑造了今天的拜登,但他從未真正經歷過一場決定成敗的演講,或許這次就是。
演講的核心信息是:這位老將依然寶刀未老。
而且:天哪,他火力全開。整場充滿激情。開場便將當下比作1941年,暗示自己與富蘭克林·D·羅斯福的總統使命一脈相承,強調"這不是尋常時期"。隨即轉向烏克蘭與北約議題,發出激昂誓言:“我們必須直面普京”、“歐洲危在旦夕”、國內外"自由民主"岌岌可危。緊接着迅速切入1月6日國會騷亂事件。
他完全沒有循序漸進,而是砰砰砰連續出擊。
接着——這同樣發生在開場幾分鐘內——話題轉向墮胎:“在推翻羅訴韋德案的裁決中,最高法院多數派大法官寫下這樣的話,恕我直言:‘女性並非沒有選舉或政治權力。’”他稱那些對此裁決“沾沾自喜”的人“根本不懂女性的力量”。他説他們在2022和2023年已經領教了,“我們2024年會再次獲勝”。這番言論完美迎合了他的基本盤,同時對就坐在他正前方、無法回應的法官們極具攻擊性。他誓言在新國會中“將恢復羅訴韋德案作為國家法律的地位”。雖然我不確定具體如何操作。
但這一切都是這場戲劇性演講的組成部分。
過去一個月的最大懸念關乎他的形象。他會步履蹣跚地入場嗎?演講結束後我們會用衰老、虛弱、無能、尷尬這類詞評價嗎?事實並非如此。人們會説這傢伙鬥志昂揚。他全程神志清醒,似乎很珍惜這個舞台,未見明顯疲態,甚至越講狀態越好。
他展現出精力與專注,雖有少量詞句模糊,但整體節奏明快。他幾乎從未輕聲細語,時而提高嗓門,帶着股“給他們點顏色看看”的杜魯門式氣勢。白宮意在平息民主黨內部對總統年齡與敏鋭度的擔憂——至少暫時成功了。演講結束時,國會民主黨人欣喜之情溢於言表。
但也需指出,總統頻繁保持的憤慨説教口吻,常被他誤讀為堅定與擔當。最終我不確定居家觀眾會覺得這場演講鏗鏘有力,還是如某些評論所言“憤怒老人在對空咆哮”——這大概取決於你對拜登的立場。
他已準備好應對議場上的唇槍舌戰,甚至有意挑起交鋒。保守派和共和黨需要推出比馬喬裏·泰勒·格林更出色的反對者——這位戴着"讓美國再次偉大"帽子在議場起鬨的女議員,只會讓她的政黨顯得愚蠢,讓她的運動流於低俗。
拜登的演講大多直白犀利。他試圖喚起情感共鳴,但並未使用華麗晦澀的辭藻。他慣用那些聽起來像高端廣告文案的詞彙,比如"美國的復興正在構建充滿可能性的未來",讓我聯想到"道奇卡車如公羊般強悍"的廣告語。但今晚的演講中這類表述並不多。他摒棄浮華、直擊要點,反而增強了説服力。
原定9點開始的演講,9點09分議員們仍在議事廳裏走動寒暄拍肩。政客們的肢體接觸比首夜演出的演員更頻繁。總統直到9點16分才被宣佈入場,9點25分才走到講台。
這些拖延對所有人而言都是失禮且任性的表現。他們在刻意拖延。國會的女士們先生們,請緊湊些,保持乾脆利落。別像二流國家那樣散漫邋遢。
總統演講前,電視台播放議場畫面消磨時間。每次鏡頭切到副總統卡瑪拉·哈里斯站在講台旁的畫面,她都在冷落新任眾議院議長邁克·約翰遜。當議長試圖搭話,她總是敷衍一詞便移開視線,轉而向人羣微笑。她從容自若,他手足無措。這是約翰遜首次以議長身份出席國情諮文演講。她對這位政治新手毫無憐憫,展現出寸步不讓的姿態。在我看來,這似乎預示着即將到來的選戰基調。
最後,我想用一個老詞來形容我的感受:白宮讓新聞團隊感到越來越大的壓力。拜登團隊總是期望主流媒體為他們站台;無論他們想對總統和政府説什麼,都會推動媒體去説、去想、去調查。而媒體則在想:*你們為什麼不在鏡頭前和活動中自己表達觀點,然後我們報道你們的言行?*這是一個真正的弱點——最終會自食其果——民主黨領導的白宮對媒體期望過高,過分關注其成員,並在他們未能如願時對他們指手畫腳。
在這方面,本屆白宮與羅納德·里根的白宮截然相反。里根從不指望媒體會給他任何優待。媒體是自由派民主黨人;當他們做到基本的公平時,他感到高興和驚訝。他繞過媒體,直接向美國人民講述他的故事。如果他想被認為充滿活力,他就必須表現出活力。如果他想用自己的觀點和計劃給人留下深刻印象,他就會走到麥克風前。拜登白宮在總統健康問題上的一個錯誤是,他們現在大肆宣傳他在幕後是多麼精力充沛、掌控一切——處於核心位置,是每場婚禮的新娘,就像人們形容真正精力充沛的西奧多·羅斯福那樣。這完全是胡説八道。如果這是真的,白宮難道不會允許一些鏡頭至少捕捉到一次嗎?
總統確實在週四晚上試圖通過自己的表現和行動來展示一些東西,而且奏效了。他們應該就此打住。
我不清楚拜登先生是否改變了他的處境,但這確實很有趣。我們剛剛聽到了他2024年總統競選的一半內容。他的競選演講將由此展開。