遠藤公司破產重組方案含特殊條款 為潛在訴訟留餘地——《華爾街日報》

作者：索瑪·比斯瓦斯2024年3月8日下午2:01（東部時間）|WSJ專業版恩多在數千起訴訟的重壓下申請破產，這些訴訟指控該公司的奧帕納ER止痛藥助長了美國阿片類藥物的流行。圖片來源：裏奇·佩德龍切利/美聯社恩多國際公司的重組計劃為債權人提供了選擇，可以繼續對這家阿片類藥物製造商及相關方進行法律訴訟，這一選項在最近的其他破產計劃中並不存在，這些計劃因剝奪了起訴權而面臨法律挑戰。

恩多的計劃旨在解決因該阿片類藥物製造商的止痛藥及其他產品影響而引發的眾多人身傷害索賠，計劃向同意放棄訴訟權的債權人支付更多款項。但那些希望在法庭上繼續爭取更多賠償的人，如果接受較少的前期付款，將被允許這樣做。

這一分層支付選項被添加到恩多的第11章破產計劃中，此前債權人委員會拒絕了僅向同意簽署法律免責條款的人付款的早期提議，同時，向公司及未破產的相關第三方提供如此廣泛免責的破產計劃也受到了審查。

總部位於賓夕法尼亞州馬爾文的恩多在2022年申請破產，原因是來自個人、州和地方政府及私人機構的數千起訴訟，這些訴訟指控該公司的奧帕納ER止痛藥助長了美國阿片類藥物的流行。

與大多數已獲批准的針對類似人身傷害訴訟的第11章破產方案不同，本案律師表示，Endo的方案不會向公司高管和未申請破產的貸款機構等第三方提供全面免責。

相反，Endo的重組方案包含一項條款，允許其債權人（包括數千名受阿片類藥物危機影響的人士）繼續對公司高管及將成為破產重組後新所有者的貸款機構提起訴訟。若債權人選擇簽署放棄訴訟權利的文件，則可獲得更高金額的賠償。

該條款包含激勵措施，促使個人和私營機構等部分債權人簽署免責協議。根據破產法庭文件，同意簽署免責協議並放棄訴訟權利的個人、醫院及子宮內接觸阿片類藥物的嬰兒，將獲得四倍賠償金。

Endo公司拒絕置評。

破產法庭對非第11章破產案中的第三方提供訴訟保護的做法正面臨審查，尤其是美國最高法院正在審理的普渡製藥案。根據普渡的破產方案，未申請破產的製藥廠薩克勒家族所有者將獲得未決及未來阿片類藥物相關訴訟的豁免權，條件是其支付最高60億美元的和解金。

近年來，為解決大規模侵權訴訟而申請破產的多家組織和企業，均獲得了涵蓋自身及未進入破產程序的密切關聯方的全面免責保護。

美國童子軍兩年前經破產法院批准的重組方案，使開展童子軍活動的數千個地方理事會、宗教及志願者組織免於承擔性侵指控的法律責任。少數反對該方案但喪失繼續訴訟權利的受害者已提起上訴，要求撤銷法院的批准。

經過逾一年破產程序後，Endo公司與包括數十個美國州郡、數千名人身傷害原告及聯邦政府在內的債權人達成協議——這些債權人此前尋求數十億美元罰款以解決針對該公司的刑事與民事指控。

根據Endo的重組方案，未來兩年將向提出阿片類藥物索賠的非政府債權人支付最高1.2億美元。

本案中代表非政府債權人利益的委員會律師向法院提交的文件顯示，該委員會已敦促債權人投票接受該方案，並選擇授予債務豁免。

法院文件表明，該委員會此前拒絕了十年內向非政府阿片類債權人支付8500萬美元的早期方案。根據該提案，只有同意債務豁免的債權人才能獲得補償。文件還顯示，委員會隨後採取法律行動要求撤銷向公司高管支付的9000萬美元獎金，並對Endo債務留置權的有效性提出質疑。

Endo公司已就其在阿片類藥物危機中的角色與多數州及地方政府達成獨立和解，同意支付4.6億美元。

上週，該公司還與司法部就其阿片類藥物的營銷和銷售達成的刑事及民事指控達成和解，同意在數年內支付高達4.65億美元的款項。

如果重組計劃獲得批准，Endo將把所有權移交給持有超過80億美元債券和貸款的債權人。美國紐約破產法院定於本月晚些時候舉行確認聽證會。

作者：Soma Biswas，聯繫方式：[email protected]