無標籤組織考慮由喬治亞州共和黨人傑夫·鄧肯領導"團結"總統競選組合 - 《華爾街日報》

喬治亞州共和黨前副州長傑夫·鄧肯。圖片來源：羅賓·雷恩/祖瑪通訊社據知情人士透露，中間派組織"No Labels"正考慮推選喬治亞州共和黨前副州長傑夫·鄧肯領導"團結"總統競選組合。

該組織代表週五投票決定繼續推進獨立總統候選人提名工作，其依據是選民希望有拜登總統和前總統唐納德·特朗普之外的第三種選擇，但尚未公佈具體候選人名單。

此前在考慮範圍內的知名政要——包括共和黨人妮基·黑利、拉里·霍根和民主黨人喬·曼欽——均已表示不參加總統競選。知情人士稱，若"No Labels"無法招募到足夠分量的候選人，可能會削弱代表們對獨立參選方案的支持熱情。

鄧肯週五未立即回應置評請求。

該組織首席策略師瑞安·克蘭西周五發表聲明稱：“No Labels尚未確定候選人組合，目前流傳的名字均來自其他消息源。”

48歲的鄧肯於2019年至2023年初擔任喬治亞州副州長，與共和黨州長布萊恩·坎普同期當選。由於鄧肯在全國知名度不高，要讓他被全美選民認識可能需要投入大量精力和資金。

據知情人士透露，“無標籤"組織也曾接觸坎普團隊，試探這位州長是否有意成為該黨總統候選人。但知情人士表示坎普予以婉拒。

作為終身黨員的鄧肯，是最早一批公開駁斥黨內同僚關於"2020年喬治亞州大選（特朗普以微弱劣勢敗北）存在舞弊"無稽之談的共和黨當選官員。當負責選舉事務的州務卿布拉德·拉芬斯珀格遭到特朗普盟友逼退時，鄧肯也為其辯護。他還公開譴責了2021年1月6日的國會大廈騷亂事件。

自2020至2021年初系列事件後，鄧肯與坎普及該州許多共和黨領導人的關係轉冷。60歲的坎普在2022年輕鬆連任，儘管特朗普及其盟友不斷攻擊他未全力推翻2020年敗選結果。坎普先後擊敗特朗普支持的初選挑戰者和資金雄厚的民主黨對手成功連任。

在2024年大選週期中，坎普呼籲共和黨尋找替代特朗普的人選以擊敗拜登，主張政黨應向前看而非糾結2020年。但坎普對特朗普的公開表態比鄧肯更為剋制。

在1月接受《華爾街日報》採訪時，鄧肯表示支持特朗普關於佐治亞州選舉舞弊無根據指控的共和黨人獲得了"短期的糖分快感”，但這已成為"套在他們脖子上的永久船錨"。

“讓我們做清醒的保守派，在議題上取勝，但我們不必憤怒，也不必裝瘋賣傻，“他説。

他將初選中的選擇描述為"給共和黨人的痛苦抉擇”。擊敗拜登對共和黨來説本該是"輕而易舉的事”，但"我們卻自亂陣腳"，他説道。

2021年，鄧肯出版了《共和黨2.0：2020年大選如何引領美國保守黨走向更好的未來》一書，呼籲共和黨人關注保守政策而非個人魅力領袖。

“我並非唯一從心底感到我們黨正走向錯誤道路的共和黨人，“他在書中寫道。

由於遭到許多黨內領導人的排斥，他宣佈不再尋求連任，任期結束後便離開了辦公室。

鄧肯經常公開談論政治，包括擔任CNN和《亞特蘭大憲政報》的評論員。

作為佐治亞理工學院的畢業生，鄧肯曾在大學和後來的小聯盟打棒球，之後轉行進入醫療保健行業。他於2012年步入政壇，當選佐治亞州眾議員，直至贏得副州長選舉。

正如週五預期的那樣，“無標籤"組織的代表們在閉門虛擬會議中投票決定推進提名兩位候選人（可能是一名共和黨人和一名民主黨人）的程序，為11月大選提供替代選擇。

“顯然，這些公民認為這是一項正義的事業，無標籤組織應當為美國人提供他們如此明確渴望的額外選擇，”該組織全國代表大會主席邁克·羅林斯在週五投票後的聲明中表示。他稱該組織將“加快”接觸候選人的步伐，並計劃於下週四公佈遴選方案。

反對特朗普的團體嚴厲譴責無標籤組織的運作方式，他們擔心這一過程可能增加這位共和黨前總統的連任機會。

“我們數月來一直在強調：投票給無標籤組織就等於投票給唐納德·特朗普，”反特朗普的共和黨團體林肯計劃聯合創始人裏德·蓋倫表示。“阻止民主崩壞的唯一方式就是投票讓拜登總統連任。”

金伯利·S·約翰遜對本文亦有貢獻。

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