《華爾街日報》：暖冬令寒冷天氣相關行業遭受重創

明尼阿波利斯——三月初一個華氏60度（約15.6攝氏度）的日子裏，德里克·休斯和他兒子迪倫在已融化成雪泥的人造雪上嘗試越野滑雪。

“感覺就像越野版的水上滑行，“42歲的休斯説道，而他8歲的兒子——整個冬天僅第三次滑雪——正仰頭微笑。

這個冬天，明尼蘇達州和美國北部常年冰凍地帶的其他州彷彿失去了冬季。創紀錄的高温和罕見降雪迫使冰釣比賽、狗拉雪橇賽事和冬季嘉年華紛紛取消。滑雪場、雪地摩托製造商等依賴寒冷天氣與皚皚白雪謀生的行業陷入蕭條。

監督德里克父子滑雪所在公園冬季活動的非營利組織Loppet基金會表示，其收入較去年冬季驟降60%，執行董事克萊爾·威爾遜如是説。

“冬季是我們的命脈，“她説，“我們再也經不起這樣的年份了。”

在蒙大拿州，整個冬季積雪量僅為正常值50%，泰頓帕斯滑雪場運營僅四天後於2月8日宣佈關閉。該滑雪場稱，這是半個多世紀有記錄以來最低降雪量。

“我們陷入的財務深淵太深了，“業主查爾斯·赫拉瓦克在Instagram上寫道，“正確的決定是……‘斷肢求生’，換言之現在結束本賽季，才能確保未來更多賽季。”

在佛蒙特州，組織者上個月因連續多日氣温高達40至50華氏度（約4-10攝氏度）而取消了尚普蘭湖池塘冰球經典賽。

芬蘭漁具製造商Rapala VMC表示，其StrikeMaster冰鑽在美國的銷量較往年冬季平均水平下降超60%，原因是多地冰層過薄無法冰釣。該公司美國業務營銷副總裁馬特·詹森表示：“希望這只是偶發現象。“該產品主要銷往明尼蘇達、威斯康星、密歇根和達科他州。

儘管尚未統計温暖乾燥天氣對全國經濟造成的損失總額，但行業官員表示已達數百萬美元。美國經濟分析局數據顯示，冰雪相關活動每年約產生70億美元經濟效益。

氣象研究者認為今年天氣主要歸因於厄爾尼諾現象，該現象導致東太平洋變暖並使美國北部各州氣候更乾燥温和。美國國家氣象局氣象學家迦勒·格倫茲克指出，氣候變化也導致該地區氣温整體上升。

明尼阿波利斯-聖保羅都會區受影響尤為嚴重，這個全美最寒冷都市區一月份平均氣温本應達16.2華氏度（約-8.8攝氏度）。

今冬雙子城創下12月至2月間50華氏度（10攝氏度）以上天數達18天的新紀錄，遠超1980-1981年保持的8天紀錄。本季降雪量僅14.3英寸（約36釐米），為正常值的三分之一。3月3日氣温更飆升至74華氏度（約23.3攝氏度），創下70華氏度以上最早出現日期紀錄。

最近，明尼阿波利斯的西奧多·沃斯地區公園裏，越野滑雪者們發現雪道變得泥濘不堪。Village Lawn Service的聯合老闆丹·阿爾布雷希特表示，往年他們一個冬天大約要出動掃雪車20次。而今年這個季節，他們只出動了兩次，還不得不解僱了所有四名全職員工。“冬天很難熬，因為唯一能做的行業就是掃雪，”阿爾布雷希特説。

製作冰雕的Minnesota Ice公司因為氣温過高，無法安全搭建包括迷宮和滑梯在內的景點，不得不取消了一月份的明尼蘇達冰雪節。這導致大約150個季節性工作崗位消失，同時錯失了中高六位數的銷售額。

據首席執行官羅比·哈雷爾透露，公司今年冬天的總收入比去年下降了80%。“你必須保持積極，”他説，“希望這只是個奇怪的意外。”

哈雷爾的公司最終將已經制作好的冰塊賣給了當地餐廳，用作户外吧枱。Red Wagon Pizza訂購了一塊，但聯合老闆彼得·坎貝爾説，六天後它就融化了。去年他在露台上同一個位置放了一塊，結果堅持了四周。

今年，由於狗拉雪橇比賽被迫取消，比爾·丹伯格在明尼蘇達州Excelsior的店鋪生意下滑。照片：吉姆·卡爾頓/華爾街日報明尼蘇達州另一項重大活動——位於埃克賽爾西奧鎮的克朗代克狗拉雪橇大賽，也因明尼託卡湖冰層過薄於上月取消。該賽事主要由阿拉斯加哈士奇組成的雪橇隊在此湖競速。

由於比賽及通常帶來的五萬名觀眾缺席，埃克賽爾西奧Brightwater服裝裝備店的銷售額同比下滑15%至20%。“從許多方面來看，明尼蘇達正陷入一種經濟蕭條，”店主兼克朗代克狗拉雪橇大賽主席比爾·丹伯格本週早些時候在空蕩蕩的店鋪中表示。

週四，明尼蘇達州州長蒂姆·沃爾茲敦促受缺雪影響的小企業申請聯邦經濟災害貸款——該州大部分地區當前持續的乾旱聲明使此類貸款可用。

不過並非所有人都需要援助。在聖保羅，高地國家高爾夫球場計劃提前一個月於週一開放。“雖有些反常，但值得歡迎，”該球場首席職業高爾夫球手約翰·辛普哈奇説道。

明尼阿波利斯市西奧多·沃斯地區公園。聯繫吉姆·卡爾頓請致信 [email protected]