《華爾街日報》：農村地區共和黨人支持教育選擇權

2020年9月2日，懷俄明州卡斯珀市公園小學的教師按年級引導學生。圖片來源：Cayla Nimmo/Associated Press懷俄明州參議院週四以28票對3票通過了一項廣泛的擇校法案。該法案將建立懷俄明州首個教育儲蓄賬户計劃，允許家庭收入高達聯邦貧困線五倍（四口之家為15.6萬美元）的學前至高中適齡兒童家庭，將州政府提供的教育資金用於他們選擇的公立、私立、特許或家庭教育機構。最低收入家庭的兒童補助金將從6000美元起，並隨着家庭收入的增加而遞減。

該法案此前已在眾議院以34票對27票獲得通過，現提交州長馬克·戈登簽署。（共和黨在參議院以29比2佔多數，在眾議院以57比5佔多數，因此參議院一邊倒的投票結果更接近按黨派劃線。）

同樣在週四，戈登否決了一項允許特許學校在不經過當地學區委員會的情況下申請撥款的法案，這些委員會由特許學校的競爭對手控制。戈登提出了憲法方面的擔憂，並表示他認為這一變化可能“在財政上不負責任”。眾議院的推翻否決投票以微弱差距失敗。

戈登在否決聲明中還表示，“我熱烈支持擇校”，並“致力於與立法機構合作”推進此事。他可以通過簽署教育儲蓄賬户法案來兑現這一承諾。

無論他是否這樣做，令人矚目的是，這個美國最鄉村化州之一的立法機構通過了一項強有力的教育選擇法案。長期以來，由教師工會支持的鄉村紅州共和黨人一直反對教育選擇權。他們聲稱其選區民眾並不需要，因為當地私立學校資源匱乏。

然而目前全美鄉村人口占比最高的九個州都已實施某種形式的私立教育選擇計劃。緬因州和佛蒙特州擁有全美歷史最悠久的私立學校券制度，這兩項19世紀末推出的政策旨在為沒有公立學校的鄉村地區學生提供教育資金。兩個項目都允許州政府資金跟隨學生家庭選擇的公私立學校流動。

2021年西弗吉尼亞州成為首個向所有家庭（無論收入高低）開放教育選擇權的州。上週四阿拉巴馬州州長凱·艾維更將全民教育選擇法案簽署成法。這尤其值得注意，因為該州教師工會"阿拉巴馬教育協會"自2018年以來已向共和黨立法競選捐贈超300萬美元。阿拉巴馬政策研究所去年報告顯示，該工會"是上個選舉週期中對共和黨人的最大單一資助方"。

在得克薩斯州，我們組織的超級政治行動委員會"美國兒童聯合會勝利基金"在上週初選中鎖定了13名反對教育選擇的共和黨現任議員進行阻擊。其中10人要麼直接落敗，要麼被迫進入決選。鄉村共和黨人對教育選擇權的抵抗正在土崩瓦解。現在只差民主黨人加入這場變革了。

德安吉利斯先生是美國兒童聯合會的高級研究員，也是斯坦福大學胡佛研究所的訪問學者。