羅伯特·赫爾與黑客們 - 《華爾街日報》

前特別檢察官羅伯特·赫爾週二在眾議院司法委員會作證。圖片來源：Chip Somodevilla/Getty Images羅伯特·赫爾在2月發佈關於拜登總統處理機密材料的345頁報告時，遭到白宮及其媒體盟友的全面譴責，被指在大選年進行抹黑。但這位特別檢察官週二在眾議院司法委員會的證詞表明，批評者們現在意識到，這些攻擊反而讓公眾更加關注總統的精神狀態問題。

通常而言，白宮會歡迎赫爾的報告，因為其結論是不需要提起刑事指控。赫爾還通過區分拜登的機密文件案與唐納德·特朗普的案件，給民主黨人送上另一顆定心丸。但拜登非但沒有強調積極面，反而抨擊赫爾將他描述為“一個記憶力差的善意的老人”，且“年事已高，能力下降”。

拜登駁斥了關於他難以回憶往事的説法。在報告公開當晚的記者會上，總統憤怒地表示，赫爾聲稱他無法準確説出兒子博去世的具體年份。“他怎麼敢提這個？”拜登説。

但週二公佈的赫爾與拜登談話筆錄顯示，總統確實存在多次記憶失誤。筆錄還證實，是拜登本人主動提及博。報告強調的這一細節及其他總統混淆事件，印證了赫爾的結論。

當赫爾先生認定拜登總統"故意"保留了法律禁止的機密文件後，這位特別檢察官必須解釋為何決定不起訴。這包括説明為何他認為陪審團會對總統的記憶力作出判斷。

“我所寫的內容是基於證據顯示的事實，也是我預期陪審員會認知和相信的，“赫爾表示，“我沒有粉飾我的解釋，也沒有不公正地貶低總統。我向司法部長解釋了我的決定及其理由，這是我職責所在。”

總統及其盟友聚焦於精神狀態問題，因為這觸及拜登競選連任時最大的弱點——他在民調中落後。在赫爾報告發布前，白宮曾致函要求修改相關措辭，但遭到赫爾拒絕，司法部高層包括部長梅里克·加蘭也支持這一決定。

赫爾觀察到的現象並非憑空捏造。拜登團隊反應如此激烈，正是因為赫爾證實了美國民眾三年來目睹的事實。

司法委員會民主黨成員扮演了拜登辯護律師的角色，聲稱赫爾懷有政治動機。最拙劣的攻擊來自佐治亞州眾議員漢克·約翰遜，他暗示赫爾撰寫報告是希望特朗普若當選會在11月提名他擔任法官。

但多數質詢集中在報告對比特朗普文件案的措辭上，試圖將聽證會變成對第45任總統的審判。另一方面，部分共和黨人指責赫爾實行雙重標準——拜登得以脱身而特朗普卻因處理機密信息面臨40項重罪指控。但兩者事實顯然存在差異。

在整個過程中，特別檢察官嚴格遵循了他的報告。但赫爾先生與其批評者之間的對比，揭示了誰才是真正受政治動機驅使的庸才。

刊登於2024年3月13日印刷版，標題為《羅伯特·赫爾與庸才》。