《華爾街日報》：傳媒界頭號人脈王捲入好萊塢混戰

邁克爾·卡桑在2022年德州奧斯汀的西南偏南大會上，將MediaLink打造成一家幫助企業適應數字時代的服務機構。圖片來源：阿曼達·斯特龍扎/西南偏南大會/蓋蒂圖片社每年春天，這位麥迪遜大道最精明的社交家都會在法國裏維埃拉主持聚會，與行業巨頭達成交易，並藉助名人效應吸引客户。他常手持兩部手機，身着定製的布魯內洛·庫奇內利服裝。

邁克爾·卡桑在廣告和媒體界的人脈關係，促使好萊塢人才經紀公司UTA於2021年以1.25億美元收購了他創立的MediaLink公司，作為進一步拓展營銷和品牌合作機會的戰略舉措。（交易金額1.25億美元）。

約兩年後，UTA與卡桑因合作糾紛、其個人開支及離職情況陷入法律爭端。

本週雙方互訴的法律文件引發東西兩岸媒體與廣告業高管的關注，揭示了驅動好萊塢與麥迪遜大道的金錢、自尊與權力博弈。

根據週二提交的仲裁申請，卡桑指控UTA及其首席執行官傑里米·齊默在收購後違反合同並惡意行事，要求至少2500萬美元的損害賠償。

該機構指控卡桑“將UTA的數百萬美元揮霍於其奢靡的個人生活”，包括為其司機支付公寓費用，以及動用近50萬美元公司資金償還個人信用卡債務和支付紐約家政服務報酬，根據週二在洛杉磯縣加州高等法院提交的訴訟文件顯示。訴狀中的指控包括推定欺詐和違反受託責任。

好萊塢人才經紀公司UTA首席執行官傑里米·齊默。圖片來源：德里克·懷特/UTA/蓋蒂圖片社卡桑的代表稱他已於3月6日從UTA辭職，放棄了近1000萬美元的離職補償金，並表示該機構的指控是“對其辭職和訴訟的絕望攻擊”。他們稱該訴訟是“UTA試圖轉移注意力的策略，以掩蓋齊默在無意履行承諾的情況下，欺詐性地誘導邁克爾同意交易的事實”。

UTA的法律顧問布萊恩·弗裏德曼表示，卡桑於3月7日被解僱，且“早在那之前UTA就有理由解僱他”。弗裏德曼稱，卡桑的指控“毫無根據，是試圖轉移對其挪用公司資金導致被解僱這一事實的注意力”。

UTA向客户表示，對法律糾紛可能造成的任何干擾感到抱歉，並承諾將繼續發展並投資於MediaLink。

據知情人士透露，卡桑花時間於週三向廣告和營銷高管們保證，他將繼續與品牌合作。他在加利福尼亞州西好萊塢的會員制俱樂部San Vicente Bungalows為Ad Council（一個促進公共服務活動的非營利組織）舉辦了一場雞尾酒會。

“今天是個繁忙的媒體發佈日，”據與會者透露，卡桑對滿屋廣告高管説道，“我想重新介紹一下自己——我過去是邁克爾·卡桑，哦不，我現在依然是邁克爾·卡桑。”他邊説邊示意酒保給自己遞上一杯馬提尼。

“無衝突，不利益”

UTA與其他好萊塢大型經紀公司正積極尋求通過品牌合作獲利的方式，包括協助企業將產品植入影視劇，以及為旗下明星開拓商業機會。這家代理了格蕾塔·葛韋格、保羅·吉亞瑪提等藝人的公司，曾與悍馬和通用汽車合作，在熱門電影《芭比》中植入產品。

經紀公司高層原計劃通過收購MediaLink推進這些目標。交易公佈時，齊默接受《華爾街日報》採訪表示，MediaLink“是加速我們品牌戰略的完美拼圖，能幫助我們更高效地與品牌溝通合作”。

邁克爾·卡桑在2022年法國戛納Hotel du Cap-Eden-Roc酒店聯合舉辦的VIP派對上。圖片來源：Toni Anne Barson/iHeartMedia/Getty Images卡桑將MediaLink打造成提供數字化轉型諮詢、廣告代理對接、人才招募及併購建議的服務公司。這家廣告業最具影響力的機構客户包括聯合利華、輝瑞、Snap、Adobe、通用汽車、微軟、NBC環球和康泰納仕。

手握一杯灰雁馬提尼（加檸檬皮卷），卡桑以舉辦業內必赴盛會而聞名，比如他每年在戛納Hotel du Cap-Eden-Roc舉辦的VIP晚宴——這家位於法國裏維埃拉的奢華酒店是影星們的避世之所。從莉佐、瑪麗亞·凱莉到蒙福之子樂隊、斯汀，頂級藝人們為賓客獻唱。在2012年的一場晚宴上，埃爾頓·約翰還演奏了一架空運至酒店的巨型鋼琴。

業界高管們稱讚卡桑能幫助品牌和媒體公司釐清瞬息萬變的數字領域。批評者則常抱怨其利益衝突問題，質疑他如何能同時與媒體廣告領域內多數相互競爭的機構合作。

卡桑強調自己與各方合作始終保持透明，並長期秉持"無衝突即無利益"的信條。

作為受過專業訓練的律師，卡桑1996年因在擔任南加州El Pollo Loco餐廳運營商Chicken Enterprises有限合夥人期間犯下貪污重罪被暫停執業資格。根據州律師協會記錄，該指控後降級為輕罪並予撤銷。

數年後，埃培智集團旗下Western Initiative Media宣佈解僱時任總裁卡桑。卡桑提起訴訟指控公司強行逼退，雙方最終達成和解。

卡桑的"行事風格"

最新法律文件披露了MediaLink出售給UTA的交易條款，顯示雙方關係在交易後迅速惡化。

卡桑表示，在談判出售事宜時他曾告知UTA，MediaLink當時的母公司——總部位於倫敦的Ascential公司每年向他控制的實體提供95萬美元自由支配資金。卡桑要求確保能維持原有支出水平，並聲稱齊默"認可卡桑的行事方式"。

根據法律文件，UTA要求這筆資金僅用於業務開支，而卡桑則希望根據"過往商業慣例"靈活使用，最終UTA同意了這一條款。

邁克爾·卡桑以在戛納海角酒店舉辦活動聞名。圖片來源：Adam Berry/iHeartMedia/Getty Images卡桑在仲裁案中表示，若沒有這項條款約定，他當初不會同意出售交易。UTA在訴訟中稱，這95萬美元本應用於報銷卡桑超出常規的業務開支，但他未提供相關支出憑證。

UTA還指控卡桑在無業務支出證明的情況下，將MediaLink和UTA的大額資金轉至個人賬户。在某些案例中，UTA稱卡桑將這些付款描述為慈善捐贈的報銷。

UTA表示，交易完成後不久，卡桑就開始違反公司內部費用報銷流程和管控規定。

“卡桑將自己塑造成一位值得信賴的商人，聲稱其運營中嚴格遵守上市公司的嚴苛管控與法規。但事實並非如此，”該機構在投訴文件中寫道。

其他指控包括：卡桑挪用MediaLink公司資金償還近50萬美元個人信用卡債務，並動用公司款項支付其私人司機薪資、司機房租以及紐約住所的保潔費用。

私人航班是另一爭議焦點。UTA指控卡桑堅持要求為自己及家人安排私人航班，包括毫無商業目的的個人旅行。

卡桑在仲裁申請中稱齊默及其妻子曾“多次”搭乘此類航班。卡桑代表提供的飛行記錄顯示，齊默至少三次乘坐過卡桑的私人飛機。

UTA代理律師表示齊默與卡桑同乘航班“不足五次”，並強調“本案核心在於數十萬美元的私人航空支出缺乏正當商業用途”。

UTA還指控非MediaLink或UTA員工的卡桑妻子持有公司信用卡，並用於購買奢侈品。

卡桑律師辯稱其妻使用該卡為商業夥伴購置禮品，受贈者包括LionTree的阿里耶·布爾科夫、美泰CEO伊農·克雷茲、美國足協CEO JT·巴特森及齊默等人。卡桑代表補充説明其妻在MediaLink創立近二十年來一直持有公司信用卡。

UTA與悍馬和通用汽車建立合作關係，將產品植入熱門電影《芭比》。圖片來源：華納兄弟/Everett CollectionUTA表示對該卡的存在及其用途並不知情。

卡森在其法律文件中稱，齊默爾會抱怨開支問題並試圖推翻已商定的預算。訴狀指出，UTA首席執行官拒絕將MediaLink整合入公司，使其成為"孤島"，並違背了談判期間作出的承諾。

卡森的仲裁申請稱，UTA違背了收購後讓其營銷業務向卡森彙報的承諾，並施壓卡森提高MediaLink客户的服務價格。

申請還指控UTA試圖削減MediaLink的運營成本，未對業務增長進行投資，併為了另一家子公司利益要求MediaLink關閉高管獵頭業務。

“這裏唯一的欺詐行為是卡森竊取公司財產。“UTA代理律師弗裏德曼表示。

聯繫記者蘇珊娜·弗拉尼卡請致信[email protected]，聯繫薩拉·克勞斯請致信[email protected]