美參議院最後一刻通過撥款法案 共和黨保守派不滿欲罷免議長 | 聯合早報
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(華盛頓綜合電)美國國會參議院最後一刻通過政府撥款法案,避免聯邦政府陷入停擺。不過,共和黨籍的眾議院議長約翰遜因這項法案得罪了同僚,黨內保守派威脅要發起動議罷免他。
美國參議院在星期六(3月23日)凌晨2時,即停擺大限前兩小時,以74票贊成、24票反對,通過1.2萬億美元(約1.62萬億新元)的撥款法案。聯邦政府機構,包括國防部、國土安全部、司法部、財政部、國務院的部分部門因此免於在週六上午暫停運作。
共和黨保守派議員堅持大幅削減開支和限制移民湧入,遲遲無法與民主黨議員達成協議,引發停擺危機。民主黨籍的參議院多數黨領袖舒默在午夜之前宣佈達成協議,化解了共和黨的阻撓。他説:“真的很不容易,但今晚我們的堅持是值得的。”
眾議院此前一天以286票贊成、134票反對通過這個法案。法案將在星期六遞交總統拜登簽署生效,這將為四分之三聯邦政府機構提供資金,直至9月30日本財政年結束。
共和黨在眾議院佔多數席,但在眾議院議長約翰遜的操作下,法案卻獲通過,引起黨內保守派強烈不滿。
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共和黨保守派眾議員格林宣稱,約翰遜背叛了共和黨,於週五提交動議,要罷免他的議長之位。這個舉動可能迫使共和黨得在11月大選前再次改組,引發更多內訌。
罷免動議一旦正式啓動,眾議院全院須投票表決是否罷免議長,如果多數票贊成,議長將被免職。去年10月,共和黨籍前眾議長麥卡錫就是因為通過一項臨時撥款法案惹怒黨內保守派,而被他們以罷免動議手法趕下議長的位子,換上了約翰遜。
共和黨的眾議院優勢一再削弱
雪上加霜的是,眾議院中國問題特別委員會主席加拉格爾(Mike Gallagher)週五宣佈,他將於4月19日離開國會。加拉格爾此前已表明不會在11月選舉中尋求連任,但他提早在任期結束前辭去眾議員職務,將進一步削弱共和黨在眾議院原已微弱的多數黨地位。
週五原已有另一名共和黨眾議員巴克(Ken Buck)離職,而等到加拉格爾離開後,共和黨與民主黨將各佔217席和213席。這意味着眾議院就法案進行表決時,共和黨最多隻能有一名議員跑票,否則將無法阻撓民主黨推動的法案。
共和黨的微弱優勢已經一再迫使約翰遜在推動重要立法時,向外尋求民主黨人的支持,接下來他的處境將更加艱難。
曾擔任眾議長新聞顧問的吉萊斯皮(Maura Gillespie)指出,共和黨若因內鬥再次使眾議院陷入混亂,那選民會質疑共和黨的治理能力,進而影響該黨在11月大選的選情。