社論：補習普及化加重家長與學子壓力 | 聯合早報

隨着生活費的上漲，免費補習需求跟着增加。除了各族羣的自助團體，社會服務機構也擴大免費補習計劃， 幫助低收入家庭的孩子。一家慈善機構的負責人向《聯合早報》指出，它現有的八家教育中心為約300名學生免費補習。由於需求增加，它準備增設兩個中心，開放給家庭月收入不超過4500元，或人均收入不超過1100元的家庭。

在新加坡，教育是促進社會流動性的重要途徑。數據顯示，高收入居民花費在孩子的補習費開支，相當於低收入家庭的約四倍。收入差距擴大以及生活費上漲，可能拉大這個距離，使低收入家庭更難支付補習費。這將加劇社會不平等的現象。因此，為低收入家庭的孩子提供免費補習，避免他們在起跑線上落後太多，有助於打造包容社會。

家長對孩子教育的重視以及攀比與怕輸心理，推動了補習業的發展，有人把新加坡形容為“補習國家”。據估計，我國補習業每年的營業額從2008年的6.5億元，增加至2018年的14億元以上。補習中心各出奇招招攬學生，宣傳學生的補習效果，在家長羣中製造焦慮感，進一步刺激補習的需求。

補習逐漸成為我國教育生態系統不可或缺的一部分。學校教師的工作繁重，無法照顧到所有成績較差的學生；而家長在接到學校教師通知或投訴孩子學業成績不佳時，往往第一個反應便是讓孩子補習。此外，一些家長為了確保孩子贏在起跑線上，即使沒有補習的需要，也把他們送去補習中心或在家聘用補習教師。

補習普及化加重家長與學子的壓力。除了應付學校功課，學生還須要花時間補習及應付作業。補習雖然提高學生在考試作答方面的技巧與成績，但卻可能剝奪了獨立思考的時間與空間。另一方面，補習教師或補習中心的素質參差不齊，收費差距也大，家長經常須要在質量與價格上作出艱難的取捨，尤其是比上不足，比下有餘的中產階級。

家長將補習造成的壓力，歸咎於考試製度與競爭激烈的教育環境。有者要求廢除小學離校考試，以紓緩學子備考的壓力；也有人建議禁止補習，以確保有經濟能力的家庭不會贏在起跑線上。

在2018年7月，時任教育部長王乙康在國會指出，教育部的理念是“保底不封頂”，不限制有能力者取得更高成就或侷限他們的機會，並同時扶持底層的學生，幫他們實現潛能。因此，禁止補習不符合我國的教育理念。他也宣佈逐步減少學校考試，以緩解學生的學業及補習壓力。

在2021年9月，現任教育部長陳振聲在國會書面答覆議員的詢問時指出，若不解決學生和家長選擇補習的根本原因，對補習行業實行管制的做法，無法減輕對補習的依賴。他強調，有必要改變家長和學生對於成功的定義，減少對學業成績的過度重視。

教育部在紓緩學生考試壓力方面，做了不少改變。從2019年起，小學一二年級的學生已不必參加考試與計分測驗，中一學生也無須參加年中考試。從去年開始，所有中小學取消了年中考試。

儘管如此，家長與學生的補習壓力不減反增。一些補習中心推出模擬考試，收費介於20元至150元不等。一家補習中心在廣告中向家長指出：“沒有了年中考試，你就更難評估孩子的學習進度了。少了備考的緊迫感，你的孩子可能會失去學習動力，無法為年終考試做好準備。”

有家長受訪時指出，除非全國大考和年終考試都取消，模擬考試絕對是有必要的。對於許多家長而言，在競爭激烈的教育環境和考試製度下，補習是必要的，孩子有補習猶如多了一份保障。

雖然第四代領袖異口同聲指出，要擴大成功的定義，不以文憑當作成功的唯一準繩。然而，家長望子成龍，望女成鳳與怕輸攀比的心理，將繼續支撐補習業的發展。低收入羣對免費補習的需求增加，進一步反映了這個社會現實。