佔紹香：打造簡潔明瞭容易執行的税收環境 | 聯合早報

前不久有一則新聞報道：過去五年，六個政府機構向公眾和企業誤收共約750萬元消費税。主要原因是，政府收費分為“監管”（regulatory）和“非監管”（non-regulatory）兩類。按照消費税的相關規定，政府機構應為所提供的非監管類服務徵收消費税，而監管類服務則不須要徵收消費税。政府收取的費用超過5000種，現有的做法是讓個別機構按照財政部定下的原則和指導方針，自行判斷收費是屬於“監管類”還是“非監管類”，以決定是否徵收消費税。同樣的收費項目，可能有些人判定是“監管類”，另一些人則認定是“非監管類”，正是這種不同的解讀，導致過去五年有些本不該收取消費税的“監管類”費用，誤收了約750萬元的消費税，相關政府部門將退款給受到影響的企業和個人。

雖然受影響的企業和個人將會獲得退款，但如果不是審計發現這個問題，受影響的企業和個人將會多承擔相關政府部門誤收的消費税，而且是當了冤大頭還不知道。畢竟對税制的規定，能非常清楚的人是少數，而且就算知道税制的相關規定，不同人對同一規定的解讀也可能不一樣。審計發現，這次錯誤發生的主要原因，就是對税收法律有不同詮釋，因此經檢討後，政府會簡化和澄清監管收費的條規和流程。財政部很快會向國會提呈法案，修改《消費税法令》，澄清對這些收費的消費税處理，列明哪些監管收費不應該徵收消費税。

由此可見，好的税收制度，一個重要原則是税制簡單易懂，便於執行。税收制度應該簡單明瞭，税制和法規應儘量減少複雜性，這種簡單性，有助於納税人遵守義務，減少遵循成本，也減少逃税避税的機會。到底何為簡單？概括地説，簡單就是相關規定給人提供明確指導，讀了規定，就知道該怎麼做，而無須再解讀或者判斷。比如説，監管類的收費不用繳納消費税，這裏就需要人們再次判斷什麼是監管類收費，而如果列明每個政府部門的常規收費哪些屬於監管類，哪些屬於非監管類，操作起來就簡單容易多了。