各類變相通脹名詞湧現 新加坡有這些現象嗎？ | 聯合早報

物價上漲成了過去兩年來的“常態”，全球各地企業“各出奇招”變相起價，許多通貨膨脹名稱也紛紛湧現，如縮水式通脹、滴灌標價、貪婪通脹、藉口通脹等。

這些各式各樣的通脹是什麼？新加坡有沒有這些情況？

縮水式通脹（shrinkflation）

縮水式通脹應該是歷史最久的一種變相通脹，一樣商品服務的價格不漲，但分量減少。華僑銀行經濟師林秀心就注意到，她買的沙拉卷變小了。在全球，這樣的例子不勝枚舉，如罐裝飲料和薯片等等。

美國總統拜登不久前在美國美式足球聯盟“超級碗”（NFL Super Bowl）賽前，通過社交媒體X發表視頻批評這麼做的零食公司，視頻裏包括了運動食品飲料品牌佳得樂（Gatorade）、玉米片品牌多力多滋（Doritos）和冰淇淋Breyers等。

3月份卡通片《芝麻街》（Sesame Street）的角色餅乾怪獸（Cookie Monster）都在X發帖抱怨説餅乾變小了。

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新加坡社科大學商學院金融學課程高級講師夏崇武博士接受《聯合早報》訪問時説，大家在食閣多少都碰到這種情況，例如菜分量減少，在超市買一些包裝好的商品，含量也可能變少了。

他説：“消費者最終承擔了更高的價格。這些轉嫁通脹的方式往往很難察覺。一些包裝好的食物，消費者往往不會去注意實際含量多少。一罐薯片如果減少一些，人們通常很難發現。”

在社媒，本地消費者申訴縮水式通脹的例子不少，多數是投訴咖啡店、餐館食物。

降級式通脹（skimpflation）

和縮水式通脹相似的是降級式通脹。新加坡管理大學金融助理教授奧若賓都高仕（Aurobindo Ghosh）説，這是指商家降低產品或配料的質量，但保持定價不變。例如，商家使用松露調味油來做松露薯條，而不用昂貴的松露油。

或者一些耐用品的壽命不如之前那麼長。

降級式通脹也包括商家減少店面員工人數，降低服務質量。

一般上，降級式通脹比縮水式通脹更難發覺。

滴灌標價（drip pricing）

航空公司對行李、選座位和提前登機等進行額外收費，早在通脹上漲前就已存在。這是“滴灌標價”的例子，商家在廣告中打出較低的標價來吸引消費者，但在交易或付款過程中加入其他的選擇性或強制性費用，消費者最終支付更高價格。

林秀心説，在本地滴灌標價可能已經被剔除，新加坡競爭與消費者委員會2020年11月推出了價格透明度準則，剔除這些暗藏的收費。

不過，航空公司選座位等額外收費的做法依然普及，但航空公司指出，這和買披薩沒什麼不同，如果要加料，就要加價。

貪婪通脹（greedflation）、藉口通脹（excuseflation）和賣家通脹（seller’s inflation）

去年和今年初，我國消費税分別調高一個百分點。消費者常常看到商家貼出因為消費税調高而起價的告示。

林秀心説，貪婪通脹指的是商家通過抬價牟取暴利（profiteering），但可能不易證明。當消費税調高一個百分點，如果商家調高價格幅度超過1%，或許會被認為是牟利，但企業也可以解釋説其他商業成本如人力、租金和水電等攀高導致成本上揚。

對此，我國於2022年重啓反牟利委員會（Committee Against Profiteering），到去年10月接到超過350起舉報，其中32起是商家假借消費税之名，趁機漲價的投訴。委員會已聯合多方調查這些投訴，被投訴的商家都配合調查，並已停止以消費税上調為藉口的漲價行為。

平價超市吸收一些家用品的消費税調高。（陳淵莊攝）

本地也有不少商家吸收消費税的調高，幫助民眾應對通脹。

冠病疫情和俄烏戰爭對產品服務的供應造成巨大沖擊，員工短缺，供應鏈被擾亂，船運成本大增。一些公司調高價格，被稱為藉口通脹。瑞士銀行經濟師多諾萬（Paul Donovan）曾在報告中寫道，發達經濟體的一些公司編造故事，説服顧客漲價是公平的，而事實上他們掩飾了盈利率的擴張。他稱之為“盈利引導通脹”（profit-led inflation）。

馬薩諸塞州阿默斯特大學的經濟學助理教授韋伯（Isabella M. Weber）則提出“賣家通脹”的説法，指大企業趁供應鏈問題期間抬價牟利，沒有將庫存恢復到疫情前水平，而是選擇了“重價輕量”增加收入。

林秀心説，賣方通脹通常出現在企業較少、競爭較弱的經濟。

新加坡社科大學商學院分析與可視化研究生課程負責人沈清祥副教授説，貪婪通脹、藉口通脹和賣家通脹相似，當突發事件導致未來價格預期上漲時，商家調高價格。“要奠定漲價理由是貪婪可能較困難，但確實有許多事件給了本地商家漲價的理由，尤其是食物，賣家可用縮水式通脹和藉口通脹來調價。”

他舉例，經量調整後的整體食品價格，在2021年到2023年期間增加了近11%，這和此前六年，即2015年到2021年期間一樣多。相比下，衣服和鞋子價格卻比疫情前來得低。

消費者能做什麼？

奧若賓都高仕指出，這些現象有時很難發現，因為消費者已把漲價視為現實，不會總是提出質疑，而且消費者很少記錄過去的價格。

林秀心説，消費者理論上可以選擇不購買或向其他商家購買。但若在近乎壟斷的情況下，選擇有限。

夏崇武建議，消費者需要多留個心眼，多留意商品含量的變化，以及商品或服務使用的附帶條件。消費者可貨比三家，看看自己長期買的商品是否有物美價廉的替代品。

消費者協會於2019年推出手機應用“省錢之友”（Price Kaki），讓消費者可比較6000多種商品的單價。（檔案照片）

消費者協會於2019年推出手機應用“省錢之友”（Price Kaki），讓消費者可比較6000多種商品的單價。

沈清祥指出，遺憾的是，低收入家庭更受食品價格上漲的影響，因為食品開銷在收入中所佔比重更大，儘管政府通過各種援助計劃來解決這問題。

他認為，一些消費者通過社媒表達不滿，可能會讓餐館和食品銷售商有所顧忌。

我國可達到“完美去通脹”

我國的核心通脹2023年1月升至5.5％，創2008年11月以來最高，2月回落到3.6%，略高於市場預期。

不過，專家普遍認為新加坡今年可慢慢達到“完美去通脹”（immaculate disinflation），即在經濟不顯著放緩、就業市場不大受衝擊的情況下，通脹走低。夏崇武説：“雖然我國通脹率長期來看仍然處於較高點，但已有減緩趨勢，尤其與去年上半年相比。另一方面，失業率並沒太大變化。”

他認為這背後有三個原因。首先本輪通脹主要因為成本上升，近期大宗商品價格已回調，會降低通脹。此外，政府具有較強能力影響大眾通脹預期，進一步減緩通脹壓力。新加坡經濟強勁穩健，短期內不用擔心通脹逆轉影響經濟增長。