社論：提高公眾意識遏制鼠患蚊害 | 聯合早報

兩種涉及公共衞生的禍害，即鼠患和伊蚊的滋長，近期都有惡化趨勢，須要公眾關注。老鼠大量繁殖，肯定會影響公共衞生，而伊蚊滋長則加劇骨痛熱症的傳播，危及更多人的健康和性命。

本地今年第一季度的骨痛熱症病例比去年同期多出一倍，截至目前已經有七人死亡，遠超過去年全年六人不治的情況。國家環境局3月31日啓動2024年全國預防骨痛熱症運動，促請公眾在5月至10月伊蚊滋生高峯期到來前，集體加緊預防行動。

另據3月30日《聯合早報》報道，環境局平均每兩個月監察週期發現的老鼠洞，自2021年起呈上升趨勢，去年每兩個月在公共區發現5200多個鼠洞，與2021年相比多逾三成。去年平均每兩個月的監察週期，在公共區發現5203個鼠洞，前年有4163個；2021年和2020年則分別為3900個和4300個。自2021年起，環境局發現的鼠洞數量逐年增加，去年的平均鼠洞數量比2021年多出33.4%。

眾所周知，伊蚊繁殖力極強，只要有普通硬幣面積大小的清水，就可讓孑孓生長。很多人也嘗過被伊蚊叮咬後感染骨痛熱症的痛苦。但時至今日，公眾的防範意識似乎仍然沒有到位。環境局就指出，當局去年共進行了81萬3000次伊蚊稽查行動，結果發現1萬9600個伊蚊滋生處，其中有51%是在住家，其餘的是在公共場所，建築工地則只佔5%。今年1月份所發現的住宅伊蚊滋生處比去年同個月份多出了一倍。

這些數據和一般人的既定印象相反，伊蚊的主要滋生處是住家而非工地。這或許是由於當局對建築工地執法甚嚴產生的效果。通過頻密執法和稽查等行動，加上社區的合作，骨痛熱症病例去年下跌至9949起，比2022年的3萬2173起少了65%，可惜好景不長，今年開年以來已通報了5000多起，比去年同期的2360起增加一倍以上，幾乎每週有超過300起。

伊蚊增加除了氣候變化，是否還有其他因素，值得研究。從住家滋生處在1月份大增的情況看，也許和很多人在年底學校長假舉家出遊，但沒有做足防蚊措施，有一定的關係。無論如何，開年以來骨痛熱症激增已成事實，要避免未來數月出現大爆發的情況，公眾是有必要提高警惕和公共衞生意識，把防蚊當作個人責任，尤其應在住家做好防範工作。只有這樣，我們才有望有效遏制骨痛熱症病例繼續增加。

老鼠同樣也是繁殖力旺盛的動物，而且適應力強，嗅覺特別敏鋭，很容易就在相對安全的環境裏快速繁衍成羣。有滅蟲公司指出，一隻母鼠每21至25天就能生六至12只幼鼠，如果老鼠繁殖不受控，將對社區構成健康隱患，導致傳染病頻發，鼠洞也可能導致人們不慎跌倒。近幾年來，有關老鼠在組屋區出沒，危及公共衞生和居住環境的報道時有所聞。因此，同樣值得人們關注。

防止老鼠繁殖，最主要的是要斷絕各種食物來源，這包括人們隨意丟棄的食物、垃圾和廚餘等。近年來，隨着商場、商店、食肆、巴剎等日益增加，我們的城市每日所產生的垃圾量也與日俱增，各處垃圾收集站一不小心就會成為老鼠的糧倉；加上人們隨意丟棄食物，餵養野鴿貓狗等行為，也很容易為老鼠提供食物。因此，要遏制老鼠的繁殖，同樣須要提高公眾的公共衞生意識，並負起個人的公共衞生責任。今年是永續發展與環境部定下的公共衞生年，藉此提高公眾的防範意識，正當其時。