巴爾的摩港臨時航道通行 助力殘骸清理工作推展 | 聯合早報

（巴爾的摩綜合電）美國馬里蘭州巴爾的摩塌橋事故工作組已開闢臨時航道，方便清理坍塌大橋殘骸的船隻和受困港口的一些駁船航行。

馬里蘭州州長摩爾在記者會上説，第一條航道已在星期一（4月1日）通航，第二條水更深的航道會在幾天內開通。他説，臨時航線的開通“將幫助我們讓更多船隻進入塌橋周圍的水域”。

美國官員説，第一條航道只供清理大橋殘骸的小船航行。美國海岸警衞隊中士卡弗告訴法新社：“這條臨時航道“不夠大，無法讓任何集裝箱船或貨船通過”。

由美國海岸警衞隊和馬里蘭州政府領導的恢復小組將把大橋殘骸切割移走，好讓救援人員尋找遇難者遺體，重新開放巴爾的摩這個重要港口的航道。

第一艘燃油駁船由拖船水晶海岸推動，於4月1日經過集裝箱船Dali號附近的臨時航道。（彭博社）

由多個機構組成的監督小組發佈的聲明説，第一條臨時航道的深度至少為3.4 公尺，寬度80.46公尺，離水面高度為29.26公尺。

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貨船此前曾停靠紐約和世界上最大海軍基地所在地、弗吉尼亞州諾福克，下一個停靠港是斯里蘭卡科倫坡，它將繞行南非好望角，歷時27天后抵達。

美官員：船上集裝箱載了764噸爆炸物等危險材料

斯里蘭卡《每日鏡報》引述美國國家運輸安全委員會報告稱，船上56個集裝箱載了764噸爆炸物等危險材料。國土安全部正在確定船上4644個集裝箱上的物品。國土部還認為，塌橋水域“對潛水員來説不安全”。

斯里蘭卡官員説，停靠船隻的貨物都是抵達港口前72小時才申報，一些工業會進口有害物質作為原材料，只要有申請，是准許的。

官員們拒絕估計清理港口需要多長時間。海岸警衞隊少將吉爾里斯説：“殘骸遮擋光線而且海水渾濁……殘骸相互纏繞，因此很難弄清楚要在哪裏進行切割。”

摩爾説：“水是如此渾濁，滿是殘骸，潛水員只能看到前方一兩英尺以內的東西。”

懸掛新加坡國旗的集裝箱船Dali號是在3月26日撞上大橋，導致橋體在數秒內坍塌。事發時，正在進行坑洞修復工程的八個工人墜落河裏，兩人獲救，六人罹難，其中兩人的遺體後來尋獲。

關於事故索賠問題，司法專家説，船東Grace Ocean可能得面臨數億美元的索賠，但船東星期一與運營貨船的Synergy Marine聯合遞交請願書，認為大橋坍塌並非公司的任何過錯或疏忽造成的，他們因此不應對災難造成的任何損失或損害承擔責任。他們指出，如果須承擔責任，賠償金額不應超過船隻及所載貨物的當前價值，他們的賠償責任上限因此應定為4370萬美元（約5910萬新元）。

遞交請願書是災難發生後船東的常見舉動。它援引的是一項“泰坦尼克”號船東所引用的19世紀法律，它把船東賠償數額控制在船舶價值和任何未付運費的範圍內。