忽冷忽熱的怪天氣 影響日本櫻花開 | 聯合早報

説到春天，人們必然想到賞櫻。在日本，櫻花已經紮根千餘年，賞櫻地點也多達1000多處。羣花中，櫻花相對脆弱，賞花期也不長。花兒早開或晚開，能持續多久都與天氣緊密相扣。今年的東京櫻花盛開比去年晚了15天，這可能與“怪氣候”有關。

日本傳統上，櫻花都在開學的4月綻放，代表一年的開始。近年來，因暖化現象推早到3月。然而，忽冷忽熱的天氣導致今年的東京櫻花期亂了套，原本預測3月中旬開花的日本氣象局，不斷推遲開花預測。

民間氣象預報”Weather News”回答《聯合早報》詢問時説：“今年本來預計3月23日盛開的東京，基於寒冷天氣突然迴歸，花蕾生長緩慢，開花因此被推遲了。”

記者3月27日前去東京賞花著名景點上野公園採訪，見到兩排的櫻樹仍然光禿禿。走過一棵開了幾朵花的櫻樹，圍了一羣人拿着手機，對着樹上僅有的幾朵櫻花拍了又拍，一臉無奈。

忽冷忽熱的天氣使櫻花難開，讓不少到東京上野公園賞花的遊客撲了個空。 （符祝慧攝）

採訪中，見到兩名新加坡女遊客到日本追櫻撲了個空。兩人從3月19日就抵達東京開始10天自由行，其中一人告訴記者，“來了10天走遍東京各個角落，看到最滿意的櫻花樹只有一棵。”

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“賞櫻”是日本獨有的文化，其經濟收益被指不亞於舉辦一次奧運。調查顯示，日本1億2000萬人口有六成的人每年都去賞櫻，是國內消費最高的季節。由於日本賞櫻享譽世界，訪日的賞櫻團帶來的經濟力量不容忽視。日本觀光當局估計，從南到北持續兩個月的賞櫻季，可為其帶來的經濟效益達6500億日元（約57億新元）。

日本代表櫻花品種是“染井吉野”（Somei Yoshino）。追櫻族往往是按照花朵綻放的“櫻開前線”規律，以温暖的南部地區如九州鹿兒島為起點，一直追到北部的青森和北海道。然而，這個規律在近年被指亂了套。根據日本氣象局的記錄，2020年的櫻花陣來得特別早，那年出現有記錄以來最温暖的冬季，東京的櫻花樹在3月14日就齊綻放，而且出現從未有的東京櫻花和九州的櫻花同天開花。針對這一現象，日本專家警告：“這是大規模氣候變化威脅世界生態系統的症狀。”

“你知道櫻花將不再盛開嗎？”這是《東京新聞》在3月中旬以後，因櫻花遲遲未盛開發出驚人的信息。它引述九州大學氣象學名譽教授伊藤久德的研究指地球氣温暖化等異常現象，可能導致日本在2100年開始無法在南部地區看到櫻花盛開的美景。

伊藤教授在2007年已觀察到鹿兒島的櫻花樹就因為氣候變化，花朵未能全開就已凋落，這個現象使他不得不對日本櫻花發出危機信號。

他説：“2100年的櫻花前線不再以等值線的形式向北移動，而是會在日本大片地區出現同時開花。九州和四國等地區，開花會延遲或在某些地區不會開花。如果代表春天的櫻花不再盛開，與之相關的文字、文化也會隨之消滅。誇張的説，這可能意味着整個櫻花季節將消失。”

自古以來，日本旅遊都以季節為主軸。然而，隨着地球暖化，生態環境變異，以季節為觀光存在了不穩定因素。日本旅遊業要如何應對，人們出行要如何安排，成了必要考慮的課題。