通脹越熱選情越涼 拜登又被物價拖了後腿 | 聯合早報

來源：彭博社

作者：Justin Sink、Christopher Condon

11月大選越來越近，但通脹數據連續三個月高於預期給總統喬·拜登的政治前景帶來了雙重打擊， 一方面加劇了選民可能因為物價過高而懲罰他的擔憂，也推遲了公眾對拜登所預測的美聯儲降息的希望。

拜登希望向選民們兜售疫情後經濟企穩、物價壓力緩解還有就業市場依然強勁。但他在週三的通脹報告發布後承認，通脹仍在讓美國家庭的錢袋變得越來越緊張。週三公佈的數據顯示，3月份不含食品和能源的消費者價格同比上漲3.8%。

“儘管牛奶和雞蛋等關鍵生活用品的價格低於一年前，但住房和食品雜貨的價格仍然過高，” 拜登在聲明中稱。

此外，越來越難想象美聯儲會在總統大選前降息，而降息將給股市注入更多動力，讓美國人更容易買房買車以及償還債務。

兩年期美國國債收益率飆升，標普500指數的主要板塊下跌，表明投資者對美聯儲6月降息持懷疑態度。但如果美聯儲到7月也不能降息，那麼之後一次會議將是在9月。

一些經濟學家認為，屆時聯邦公開市場委員會寧願等到大選之後再行動，避免給人留下試圖影響選舉結果的印象。

“鮑威爾的職責之一是保護美聯儲的公眾形象，” Dreyfus和Mellon的首席經濟學家Vincent Reinhart表示。“FOMC行動的時機越越接近大選，公眾就越有可能質疑美聯儲的意圖。”

這對拜登來説是個壞消息。他連任獲勝要依賴於郊區搖擺選民的支持，而這些選民在其任期內見證了抵押貸款利率的飆升。拜登最近幾週一再做出美聯儲將降息的預測，同時舉行各種活動強調其政府為解決住房成本上升而提出的方案。

鑑於在民調中繼續落後於前總統唐納德· 特朗普，拜登難以承受美國人對經濟前景的看法進一步惡化。儘管拜登整個任期內就業保持強勁，包括3月新增非農就業超過30萬，但高通脹已經加劇了選民的焦慮。

根據彭博新聞社/Morning Consult上個月對搖擺州的民意調查，表示在特朗普任期內個人財務狀況更好的選民比例高出16個百分點。超過三分之一的受訪者表示經濟對他們來説是最重要的問題，而表示經濟處於正確軌道的選民比例不到三分之一。

特朗普週三上午在其Truth Social平台上發帖，試圖擴大優勢。

“通脹捲土重來，氣勢洶洶！美聯儲將永遠無法令人信服地降低利率，因為他們想保護美國曆史上最糟糕的總統，” 特朗普説。

與此同時，特朗普的MAGA Inc.超級政治行動委員會發出了一封主題為“拜登的通脹危機”的電子郵件。

自2022年6月CPI在9.1%見頂以來，通脹形勢已大大改善。此外根據亞特蘭大聯儲的工資增長追蹤數據，在截至2月的一年中，工資中值增長了5%，幫助許多美國人跟上了物價上漲步伐。

不過荷蘭國際集團的首席國際經濟學家James Knightley指出了對拜登不利的其他方面。去年像社會保障等聯邦福利的生活成本調整幅度為8.7%，幫助退休人員抵禦了通脹影響。他説，今年幅度只有3.2%，而且就業市場正顯示出放緩跡象。

“就業領先指標看起來並不好，” 他説。“如果失業率也開始攀升，而通脹率保持在高位，那對拜登來説是一個真正的有毒組合。”