通過污水監測冠病傳播 荷蘭微生物學家獲李光耀水源獎 | 聯合早報

冠病疫情期間，荷蘭著名微生物學家梅德馬成功通過污水監測，有效遏制病毒傳播。他憑着這一研究突破和貢獻，獲頒李光耀水源榮譽大獎。

公用事業局總裁王治權星期二（4月16日）召開記者會宣佈，今年度的李光耀水源榮譽大獎（Lee Kuan Yew Water Prize）得主，是現年62歲的荷蘭KWR水資源研究所首席微生物學家梅德馬（Gertjan Medema）。

2020年冠病疫情暴發之初，梅德馬和他領導的科研團隊，就開始在荷蘭各地收集污水樣本，以檢測冠病病毒原始毒株（SARS-CoV-2）。他們甚至在一些城市正式通報病例前，就已在污水中檢測到了病毒。

梅德馬的研究表明，污水監測可作為冠病疫情的早期預警系統，這一方法不但符合成本效益，也不具侵入性，有助於公共衞生官員迅速採取行動，防止病毒進一步傳播。

據統計，全球有至少72個國家（包括新加坡）在4000多個地點，對污水進行過冠病病毒檢測，而梅德馬本人就直接參與了其中約三成的檢測工作。此外，梅德馬在污水流行病學領域發表的首篇論文，在2020年至2023年間，一共被引用1400多次，瀏覽量則超過3萬4000次，影響力可見一斑。

梅德馬對得獎表示榮幸。他説：“污水監測可更好地估計冠病的傳播程度，因為它包含那些未經測試，以及僅出現輕症或無症狀的人。”

我國是在2020年初，開始通過污水檢測來追蹤人口感染冠病的情況。疫情期間，國家環境局每天會從不同檢測點採集污水樣本，測試樣本中的病毒載量。環境局説，去年中以來，污水監測技術也應用於監測茲卡病毒的傳播情況。

梅德馬將在6月18日，於新加坡國際水資源周舉行的頒獎典禮上，由尚達曼總統頒發獎章、證書與30萬元獎金。今年的新加坡國際水資源周將在6月18日至22日舉行。

李光耀水源榮譽大獎於2008年設立，由淡馬錫基金會贊助，在國際水源領域有舉足輕重的地位。梅德馬是這個獎項的第10位得主。