修復名牌包免浪費 匠心為顧客創更大價值 | 聯合早報
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優質皮具貴在品質,不在多寡。專門提供定製和修補皮具服務的信越匠心(Honest Crafters)創辦人郭勉希望以優質材料和精湛工藝,為顧客創造比購買全新皮具更大的價值,以減少不必要的浪費。
名牌皮包動輒數千元,甚至上萬元。對一般消費者來説,若不慎弄髒或損壞名牌包,可不是“説扔就扔,要換就換”的事。
疫情期間清潔和修補服務收入比疫前高出三成
冠病疫情期間,多數人居家辦公,存放在櫥櫃裏的皮包和皮鞋,不是長黴菌就是因為皮革乾燥而龜裂,最好的辦法就是送交皮具修補公司清潔或修補。
定製與修補皮具公司信越匠心在冠病疫情期間達到前所未有的業績,清潔和修補服務的收入比疫情前高出30%。
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郭勉(48歲)接受《聯合早報》訪問時説,由於疫情期間實施嚴格的社交距離措施,顧客無法將皮包送到信越匠心位於芽籠Victory Centre的工作坊,公司迅速推出提取和送貨服務,顧客足不出户也能修補好皮具。
公司也把營銷服務的重心從線下轉到線上,除了改進網站功能和增加更多公司與營銷信息之外,還安排成立網絡行銷團隊,負責提供網上諮詢。
許多國家因為冠病疫情而封城鎖國,工廠停工,貨船停駛。全球運輸服務大受影響,而向外國訂購材料的信越匠心也遇到材料短缺問題。
郭勉舉例説,一般上,若要重新設計並大面積修復一個嚴重損壞的皮包,需要一兩個月的時間。可是一些特殊材料延後送達,修補過程因此被拖延多一個月,所幸多數顧客都能理解,給予公司更多時間完成。
縫補皮具的巨大需求,在阻斷措施解除後還在持續。
許多人在回辦公室工作前才發現皮具受損,趕緊送去修補公司處理。各國邊境陸續開放,愛旅遊的新加坡人能再次出國也推高了公司的營業額,因為許多人把名牌旅行箱送到信越匠心,請公司維修損壞的旅行箱或輪子。
郭勉説:“顧客對我們修補皮包的工藝很滿意,所以也問我們是否修補其他皮具如皮鞋和旅行箱。其實要修補其他皮具不難,我們能使用相同的工具和皮料,但鞋底或鞋跟就要向供應商訂購,這個也不難。較難的是一些皮料較少見,為了要與原來的皮包材料匹配,就要特別訂購或製作,如調製相近的顏色。”
信越匠心其實是另一家公司Gracious Aires的分支。主修美術的郭勉向來對設計非常感興趣,她從南洋藝術學院畢業後曾經擔任室內設計師一段日子,後來轉而售賣設計獨特的皮包。
她於2004年創辦Gracious Aires並開始學習做生意,顧客認為她採購皮包的眼光獨到,並鼓勵她親自設計產品。隨着生意漸漸上軌道,她開始提供定製皮包服務,從尋找材料供應商和製作皮包的工匠,到營銷和管控成本,都由她一手包辦。
“我自己在選購皮包時很挑剔,我喜歡的款式未必有我要的顏色,所以我決定按自己的喜好設計和製作皮包。”
修補產品從名牌包擴大到皮鞋皮製沙發和豪華汽車皮椅
公司的定製生意蒸蒸日上,一些顧客要求公司幫他們修補其他名牌包。經過口耳相傳,公司修補服務需求不斷上升。
郭勉於是在2016年另外開設信越匠心,同時經營兩家公司。修補的產品也從名牌包擴大到皮鞋、皮製沙發和豪華汽車皮椅。顧客也不再限於一般消費者,現在還包括零售店和酒店。
修補服務為公司帶來的收入貢獻遠超皮包定製服務的收入,郭勉把兩家公司合二為一,並在芽籠的工作坊開闢門市空間,接待上門的顧客。
設計和材料選擇須與時俱進 才能留住顧客
公司也和其他行業一樣,面對消費趨勢轉變的挑戰。
郭勉指出,皮具是時尚產品,而時尚趨勢不斷改變,公司在設計和材料選擇方面必須與時俱進,才能留住顧客。
近年來,提倡環保和保護動物人士推崇純素皮革(vegan leather)。這種表面看來像皮革的材料一般上是用植物纖維或合成材料如聚氯乙烯(PVC)和聚氨酯(PU)製成,也稱為人造或仿真皮革。另一種較少見的材料,是用再循環塑料製成的布料。
一些奢華品牌推出以純素皮革或再循環塑料製成的產品,而當顧客把這些產品送到信越匠心修補時,公司必須用相同的材料才能進行修復。
人力成本上升最顯著 增幅達兩成
全球面對通貨膨脹的壓力,公司的成本也因為材料價格上升而增加,人力成本的增長最為明顯,增幅達20%。
郭勉指出,為員工加薪非常重要,尤其是工藝精湛的人員。她希望留住這些員工,繼續提供優質的產品和服務。
優秀的員工也是她未來拓展皮包定製服務的關鍵。她計劃在兩年內把皮包定製服務的收入提高多一倍。
在她看來,做生意不一定要獲得巨大利益或急速發展,而是要平穩前行。如果定製服務能取得增長,就能為縫補服務帶來生意,因為皮包會隨着時間的推移而出現磨損,這樣生意才會源源不絕。
“我個人不喜歡一直買新皮包,而是希望皮包能持久耐用,物超所值。用優質材料定製的皮包能用上10年,而我希望能為顧客創造更大的價值。”
三之一