褚遂良散記 | 聯合早報
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褚遂良公元596年生於浙江杭州,祖籍河南禹州,褚家祖上世代士族。父親褚亮當過唐朝宰相,政治家、書法家、詩人,褚亮早年受到“南陳朝”僕射、一代文宗徐陵及陳後主陳叔寶賞識,隋滅陳後,褚亮當了隋朝的東宮學士,與隋朝重臣楊素的兒子楊玄感交好,後因受楊玄感謀反隋煬帝楊廣事件牽連被貶青海。公元617年,褚亮就任“西秦國”黃門侍郎,“西秦國”是隋末西北地區由鮮卑人建立的一個短暫的政權,時間只維持了一年半。唐朝李世民滅掉“西秦國”後,褚亮轉崗到唐朝擔任鎧曹參軍,相當於李世民身邊的一個參謀,這個時候褚亮的兒子褚遂良已經22歲,也跟隨父親一起轉崗。李世民成為唐太宗後,褚遂良逐漸升職擔任起居郎,負責記錄皇帝的日常行動和國家大事。
褚遂良為什麼能得到這個重要的職位?主要原因是他文筆好、書法好,加上由魏徵推薦。李世民曾對魏徵説:虞世南死後,無人和我討論書法了。魏徵説:褚遂良下筆遒勁,甚得王義之的精髓。李世民就把褚遂良召到身邊當侍書,這時褚遂良已40歲。李世民喜歡王羲之的字,派人到處收集,收來的字有真有假,怎樣才能保真?褚遂良説出了一套自己的理論,詳細講述了王羲之書法作品的源流出處,李世民聽後非常欣賞,從這件事可知褚遂良對王羲之有很深的研究。
得李世民信任的良臣
李世民剛繼位時,許多年幼的皇子都擔任都督、刺史,褚遂良看到這種情況,就向唐太宗李世民提出意見,他説刺史郡守都是人民仰賴的官員,遇到一個好官是人民的福祉,遇到不好的人民則會勞苦受罪,皇子們年幼沒有理政經驗和施政能力,不如把他們召回進城,讓他們多讀書多長見識真正成材,然後挑選優秀者再外派。貞觀三年,西域薛延陀首領派使者來求婚,李世民收了財物聘禮,答應了婚事,不久又反悔。褚遂良立即上疏,大意是國家的根本是誠信,薛延陀是你賜璽書旗鼓承認他們的,人家來求婚你也答應了,他們在到處宣揚這事,你現在又想悔婚,這樣會破壞國家的聲譽,過去周文王説,誠信是國家的珍寶、百姓的依靠,陛下若是失信,天下還有人會相信我們嗎?貞觀十七年的某天,李世民問褚遂良:舜造漆器,禹雕刻切肉的砧板,當時為什麼有許多人苦諫?褚遂良回答:漆器和玉器都非常費時費工,會妨礙農業生產,國家一旦追求奢侈和浪費,危亡就漸漸近了,漆器不禁止,必定會出現金器,金器不禁止,必定會追求玉器,如果一開始就不勸阻,發展到極端就不可能勸住。李世民認為説的有道理,就説:作為人君不憂慮人民而驕奢淫侈,國家危亡就不遠了。