中東局勢雖升温 本地企業仍看好市場潛力擬擴展業務 | 聯合早報
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過去幾個月中東局勢升温，一些在當地拓展業務的本地企業面對船運成本上漲和貨運延誤的挑戰，不過，整體上本地企業仍然看好中東市場前景，並計劃進一步擴展業務。
本地機器人制造商寶科數碼（OTSAW）創辦人林鎮明接受《聯合早報》訪問時説，船運成本上漲已經對公司的供應鏈成本和貨運時間產生了影響，公司的中東業務可能因區域衝突和不確定性而放慢。
“我們可能要吸收這些額外成本，來穩定我們的顧客和項目。”
他指出，物流方面的成本增加了一倍，船運延誤長達數週之久。
林鎮明透露，寶科數碼今年進入中東市場，已獲得更多詢問要求，今年預計會進行兩個到三個醫院項目。公司為醫院提供服務機器人，可替代人力送餐送藥。
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寶科數碼今年1月參加迪拜舉辦的醫療保健展會。（受訪者提供）
林鎮明上週訪問阿聯酋阿布扎比和阿曼的馬斯喀特，他説，今年來由於油價上漲，中東市場非常蓬勃，如果戰爭不擴展到更廣泛地區，市場會繼續增長。
清節源（Clean Kinetics）工程與技術總監李其徽上週也前往中東市場，對約旦、阿聯酋和阿曼進行了考察。公司早在2005年就涉足阿聯酋市場，之後進入阿曼和卡塔爾。
他告訴《聯合早報》：“中東局勢緊張主要影響了物流運輸，尤其是來自歐美和中國的船運，費用增加了五成到六成，運輸時間則從14天延長到一個月左右。”
清節源（Clean Kinetics）早在2005年就涉足阿聯酋市場，之後進入阿曼和卡塔爾。（受訪者提供）
一般上，船運費用佔整個項目的3%至4%。他最擔心的是延期可能會影響工程進度，若工程停工，公司仍須支付員工薪水。
不過，比起地緣政治因素，李其徽透露，最近阿聯酋遭遇75年來最大的降雨，對公司影響更為重大。機場道路關閉，户外工地被水淹沒，員工無法工作，器械也可能受損。
清節源每年營收介於5000萬元至6000萬元，中東貢獻了八成左右，其餘來自新加坡。公司計劃今年在馬來西亞設立分公司。
李其徽説，公司在中東經商20年，旗下有1000名員工，在區域建立了一定知名度，去年參與了在阿布扎比全球最大的單一地點太陽能發電設施的建設，產能達2吉瓦（gigawatt）。
清節源在阿布扎比參與建設的太陽能發電設施。（受訪者提供）
他透露，公司目前正在中東進行兩個項目，下個月也會多籤一份合約。他説，中東推動大型基建項目以及再生能源，帶來了發展機遇。
在與其他商家交流時，李其徽發現，尚未計劃在中東投資的商家可能會遲些做出決定，而已經有業務的企業大多數照常進行。
去年10月以哈衝突爆發，隨之紅海地區陷入危機，導致船運公司紛紛改道而行，之後約旦美軍基地遇襲，最近伊朗和以色列陷入對峙，中東的地緣政治風險大大升級。
企業應保持適應性 才能在複雜中東市場遊刃有餘
新加坡製造商總會（SMF）副會長佩羅塔（Alessandro Perrotta）説，近期緊張局勢給中東地區的商業環境蒙上了一層陰影。雖然保持外交和經濟關係一直是這區域的標誌性做法，但衝突升級也為在當地運營的公司帶來新挑戰。
他説，企業可能會面臨貿易中斷、安全問題加劇，以及投資者信心波動等問題。中東各國政府正在積極地開展外交努力，以緩解這些挑戰並促進穩定。但企業應謹慎警惕，保持適應性，才能在複雜的中東市場遊刃有餘。
就在去年10月，新加坡工商聯合總會（SBF）簽署了兩項諒解備忘錄，協助本地企業把握沙特阿拉伯的商機。新加坡工商聯合總會執行總裁郭柄汛説，沙特和阿聯酋為本地各行業企業提供了豐富多樣的機遇。工商聯合總會加強與中東地區的聯繫，促進更多商業合作，各公司應藉助這一勢頭推動業務增長。
科技起步公司博躍（BuzzAR）於2022年第四季進入沙特，為當地政府開發推廣旅遊業的程序應用，吸引中國遊客前往。公司去年營收達到八位數，中東市場貢獻了一半。
創辦人兼首席執行官馬銥翎受訪時説，中東緊張局勢尚未衝擊到業務，但為了分散風險，博躍把業務擴展到旅遊業以外的行業，例如付款和遊戲業。
據她觀察，最近中東的商業旅行依然非常活躍，她每個月會前往中東市場考察拓展，上星期五（26日）便前往沙特。公司目前在沙特設有七人團隊。
本地聯合家族理財室昇世集團（Wrise）1月底剛在迪拜設立辦事處，首席執行官丁克鳴受訪時説，中東衝突為投資帶來不確定因素，但他仍對當地的業務增長表示樂觀。
他認為，中東地區的局勢既帶來挑戰，也提供了機遇。通過實施戰略性對沖和建立多元化投資組合，投資者可以在波動時期度過，並實現長期財富的保值和增長。