四高中女生因夢想聚集 成新大創新孵育項目最年輕創始人 | 聯合早報
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十多歲的年輕人,在忙於課業之餘,一般都把時間花在打遊戲、聊天、看短視頻等吃喝玩樂的活動上。不過,本地有四名17歲女生,從兩年前開始就把課餘時間用在籌劃自己的初創企業上,努力為夢想打拼。
這四名志同道合的女生,目前是萊佛士書院高中部的學生。她們聯合創辦的初創企業HOO,獲得了新加坡管理大學今年3月間頒發的首屆Kajima-BIG初創企業獎。
這個獎項由新大和新大創新與創業研究院(IIE)共同頒發,旨在鼓勵和支持初創企業。為初創企業提供援助計劃的商業創新孵化器(SMU Business Innovations Generator,簡稱BIG)自2009年成立以來,HOO的這四名女生是最年輕的初創企業創始人。
謝寧馨、蔡彥瑜、申秀然和徐牧菡四人在接受《聯合早報》採訪時指出,她們自15歲就想創業。就讀於萊佛士女子中學校的她們,雖然不同班,也不屬於同一個課外活動興趣小組,卻因為志向相近而決定合作創業。
15歲在校園停車場決定一起創辦公司 解決用水問題
兩年前,只有15歲的她們在萊佛士女中的校園停車場確認一起創辦公司。隨後,她們進行腦力激盪列出28個不同的創業點子,幾經討論後把重點放在如何解決用水問題上。
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HOO是一種智能的水龍頭附件裝置,可以監測水龍頭用水的情況,並能即時將數據發送到用户手機上,幫助他們明確知道用水量,有助於用户節約用水。HOO的願景是提高新加坡用水行業的可持續性。
徐牧菡説,HOO目前處於原型設計的階段,公司希望今年底完成產品的原型設計,並試用產品。HOO與市場上其他節水產品不同,不僅能減少自來水的流量,還能為用户提供即時反饋和遊戲功能。 HOO利用紅外線感應技術和無線連接將設備與應用連接起來,用户可以通過應用監測用水情況。 HOO還能幫助建築物和機構監控漏水和用水數據,節省時間和成本。
問及為什麼在繁重課業壓力下還願意花時間與精力投入初創企業,這四名女生都説,因為這是她們的夢想。申秀然説:“人生只有一次,當然要成就夢想,把時間花在自己認為最有意義的事上。”
四名女生鼓勵年輕人追求自己的創業夢想。“創業不應受到年齡的限制,即便是比她們更年輕的學生,也可能有創業條件。”
徐牧菡補充説,她們四個人非常幸運,因為獲得家人的全力支持和鼓勵,家長們都很關心女兒創業的進度,經常從不同方面提點和幫助她們。
資金方面,HOO已籌集約6萬9000元的起步種子基金,並在青年技術創業者挑戰賽、全球青年創始人峯會和青年行動挑戰賽(第四季)等競賽中獲得獎項與支持。四名創辦人目前也正與就讀的學校和其他機構洽談合作。
獲選進入BIG項目初創企業 可獲新大為期四個月輔導
BIG項目專為支持早期的初創企業而設立,希望能夠支持這些起步公司培養初創企業的創造力。獲選進入BIG項目的初創企業,可以獲得新大提供為期四個月的輔導協助,幫助企業創始人驗證產品,同時為企業的種子投資做好準備。在幫助初創企業的同時,新大不會向初創企業收取任何股權。
成為BIG項目的受益企業後,HOO可以到新大校園裏的聯合辦公空間Greenhouse辦公開會。新大的駐校企業家、專職導師會向HOO創始人提供輔導和支持。HOO也將有機會在新大的幫助下,與全球風險投資公司和行業合作伙伴建立聯繫,發展業務。