李總理:行動黨和職總是共生關係 | 聯合早報
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已故建國總理李光耀在1952年2月間首次升做父親,但當時這名年輕律師忙着代表新加坡郵電工友聯合會與英國殖民地政府談判,要為工友爭取更好的就業條件,就連到竹腳婦幼醫院探望產後的妻子和新生兒時,也是和妻子談論工會的消息和下一步計劃,而不是沉浸在初為人父的喜悦。
李顯龍總理是李光耀的長子,他星期三(5月1日)在五一勞動節集會上發言時,分享這段往年趣事。李顯龍以父親李光耀在年輕時,曾擔任多個工會法律顧問為切入點,追述我國工運發展史,以及全國職工總會與人民行動黨政府的共生夥伴關係。
李總理説,李光耀是從代表工會開啓個人政治生涯,行動黨在1954年成立時,也得到工會的支持。隔年新加坡舉行立法議會選舉時,郵電工友動員為李光耀助選,讓他首次當選為丹戎巴葛區議員。
李顯龍因此從小就有機會接觸工會分子,在歐思禮路的住家,經常有工會分子到來開會,特別是選舉期間。他説,在他的印象中,父親是很多工會的法律顧問,而工會都積極支持行動黨向英政府爭取獨立,“事實上,如果沒有工會支持,行動黨不可能贏得1959年大選,並首次掌權。”
1965年新馬分家後,行動黨政府也在工會支持下,帶領新加坡安全地度過了建國初期的艱難歲月,並將我國從第三世界國家,打造成第一世界國家。
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李總理強調,勞資政三方在這一旅程中,發揮至關重要的作用。另一個關鍵的轉折點是在1969年,當時我國以基於互信、三方協作的方式,取代了工會與僱主之間,舊有的對抗模式。
通過成立全國工資理事會,設下年度工資協商程序,並向工友保證會享有經濟發展大餅帶來的好處,新加坡成功建立勞資政三方協作和互信的模式。
李總理也追憶,1985年新加坡面臨嚴重經濟衰退,由他主導的經濟委員會建議系列減低經商成本的措施來提高經濟競爭力,當中包括減低公積金僱主繳交率。這意味着減薪,是一個困難和痛苦的決定,其他國家不可能實施如此嚴厲的政策,但政府得到當時是職總秘書長的王鼎昌以及工會領袖支持,一起説服工友,為了保住大家的工作,此舉無法避免,最終獲得職總和工友支持。
“所幸苦口的良藥見效,而事實證明我們是對的,經濟在一年內復甦。”
在接下來的幾十年,新加坡仍陸續遇上各種危機,從1997年的亞洲金融危機、2008年全球金融危機到近期的冠病疫情。不過,在堅固的勞資政合作伙伴關係下, 每次我國都順利渡過難關。
李總理説,在今年行動黨成立70週年,以及他擔任總理20年,他可以問心無愧地説,行動黨和職總都兑現了對新加坡人的承諾。“感謝職總!”展望未來,李總理説,應對地緣政治和經濟的不確定性,工會將發揮更加關鍵的作用。他很高興看到工會正在轉變,確保與時並進。
多名政要,包括副總理兼經濟政策統籌部長王瑞傑、國家發展部長李智陞、外交部長維文醫生、衞生部長王乙康等,也在五一這天在臉書發文,感謝工友多年來對國家發展建設的付出,同時重申維持勞資政合作伙伴關係的重要。