紅毛猩猩選用藥草自我療傷 | 聯合早報

（曼谷綜合電）紅毛猩猩懂得用藥草，治療自己身上的傷口！

2022年6月，在印度尼西亞蘇門答臘一處受保護森林展開科研項目的科學家注意到，他們追蹤的一頭紅毛猩猩拉古斯（Rakus）臉部有一道新傷，那可能是跟其他紅毛猩猩打鬥的結果。三天後，科研人員看到拉古斯在咀嚼藤黃連的莖葉。“在拉古斯採食13分鐘後，它開始咀嚼葉子，但是沒有吞嚥，而是用手指將口中的植物汁液直接塗抹在臉部傷口上。

科研人員在星期四（5月2日）出版的科學期刊《科學報告》上説，這相信是首次記錄到野生動物利用藥用植物治療傷口。

科研人員之一、德國靈長類動物學家和認知生物學家勞默（Isabelle Laumer）説，拉古斯不僅重複將汁液塗抹在臉部傷口，而且它還取出咀嚼過的葉子，直接敷在整個傷口上，直到完全覆蓋傷口為止，就像醫生為病人傷口貼上膏藥一樣。

此外，拉古斯還把一些藤黃連吃下肚裏。五天後，它臉部的傷口閉合，並在幾周後癒合，只留下一個小疤痕。

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據悉，在蘇門答臘亞齊南部的這片森林地區，約有150只被列為極危物種的猩猩生活在其中，這些紅毛猩猩平時很少會吃藤黃連這種植物。科研人員認為，拉古斯療傷不是無意識行為，是特意為之的動作。

勞默説：“它選擇性地以該植物液汁處理右臉傷口，而沒在身體其他部位用上這些液汁。這個動作重複了好幾次……整個過程花了相當長的時間。”

他們推測，拉古斯可能是偶然間發現這種治療方法，像是在咀嚼這一類葉子後發現液汁碰到傷口能緩解疼痛，也可能是在出生地從其他紅毛猩猩那裏學來的知識。

紅毛猩猩是類人猿之一，與黑猩猩、倭黑猩猩和大猩猩同為人類近親，它的DNA與人類相似度達約97%。

紅毛猩猩會通過觀察，相互學習技能。這項研究的作者、進化生物學家舒普利説：“紅毛星星有很高的認知能力，尤其是在身體活動認知方面。野生的紅毛猩猩通過觀察與學習獲得技能，並且會代代相傳這些學來的技能。”

越來越多證據表明，靈長類動物會利用植物來保健，包括吞下具有抗寄生蟲功效的葉子。