社論：地方選舉結果預示英國政治結構鉅變 | 聯合早報

英國預料今年下半年舉行全國大選，上週末的最後一場地方選舉結果顯示，執政的保守黨遭受重挫，吞下40年來地方選舉的最大敗績。反對黨工黨領袖斯塔莫此前高調支持以色列反擊哈馬斯的軍事行動，導致黨內出現分裂。斯塔莫選前積極滅火，修正説法。工黨地方議員多根據選區需要各自發揮。最終，獲得回教移民支持的工黨候選人紛紛當選，執政地方。

保守黨遭遇重挫的原因，包括首相蘇納克執政兩年，始終無法拉抬黨和個人的聲望，多項內政改革牛步化，引起選民不耐煩；也有保守黨連續執政14年造成的選民厭棄心理。以哈衝突帶來的選民對立心理加劇，也對選舉結果發生了作用。回教徒移民出身的工黨倫敦市長薩迪克·汗輕鬆取得破英國曆史紀錄的第三任期，媒體分析，便是加沙災難刺激了回教移民以及英國部分族羣左派支持者和同情者，即便厭惡斯塔莫等工黨領袖，也決定力挺薩迪克。

以哈衝突曠日持久，以及以色列持續的反擊導致大量難民的慘狀攤在世人面前，是此次選舉很大的變數，這次地方選舉結果會否在接下來的全國大選繼續發酵，有待觀察。然而，回教徒對以哈衝突的積極表態以及對選情的影響，包括與左派白人支持者透過成立網站試圖集中並統一分配選票，已經在英國社會引起傳統白人基督徒的反撲，甚至爆發街頭衝突，社會撕裂一時很難彌合。

英國本屆議會任期將在年底結束，工黨上下乘勝追擊，呼籲蘇納克盡快舉行全國大選。回教選民左右選票的幾個現象值得注意。相對於薩迪克·汗，工黨在一些回教選民多的選區表現不佳，支持票轉向綠黨等其他小黨，工黨被迫表示要深刻反思做出調整；少數選區獨立人士因反對工黨領袖對加沙的態度而勝出；雖然保守黨內也有因以哈衝突而不滿的聲音，但工黨內部矛盾更大，必須在既展現同情巴勒斯坦人苦難，爭取回教選民，又不流露反猶太情緒之間找到平衡；工黨影子內閣司法部長姆哈穆德告訴斯塔莫，他的挺以色列講話已經得罪了回教社羣，工黨會失去回教選民的信任；工黨一些要員在選前一再表達擔心回教選票流失，試圖鞏固這些新興的“鐵票”；左右兩黨都出現要與回教團體更多交流、爭取支持的聲音。

資料顯示，英格蘭和威爾士回教徒移民人口約400萬或佔6.5%，這個比率不算高，但回教徒羣體佔到2011年至2021年間，該地區人口增長的三分之一。多年來，英國和歐洲多國為了應對勞動力不足，以及踐行多元主義、包容和國際人道主義，紛紛接納非洲與西亞等地以回教徒為主的移民和難民，人口結構的巨大改變，至今開始對社會和政治產生影響。社交媒體顯示，此次選舉成績揭曉，一些地方的回教移民當選者叫嚷着要在英國實施回教法。

英國地方選舉投票率向來極低，大約只有四五成甚至更少，因此，此次結果能否同樣投射在來臨的全國大選，仍未可知。但一些分析認為，隨着薩迪克·汗等政治明星支持率大幅提高，有助於工黨凝聚全國大選選票，保守黨政府可能必須面對下野的厄運。類似以哈衝突的地緣政治演變，顯然加劇了人口結構變化對英國帶來的社會和政治衝擊。

無論如何，人口結構的深刻變化，對英國政治與外交的深遠影響已經顯現，英國地方政治人物對選票的考量，今後或許會進一步左右政黨領袖與政黨的決策走向，這一方面更彰顯英國社會的多元色彩，另一方面也會為英國的政治走向投下更大變數。作為積極參與國際事務的大國，英國的中央決策考量與政局變化，又將反過來，對地緣與國際政治格局帶來長遠影響。