社論：期待新馬關係再攀高峯 | 聯合早報

馬來西亞國家元首依布拉欣在我國進行兩天的國事訪問，深具象徵意義。這是他就任元首以來的第一個國事訪問，我國總統尚達曼表示“深感榮幸”。其次，他在5月6日到訪，李顯龍總理在臉書上指出，這個日期對他與元首都是特別的，因為兩年前的這一天，馬國元首以柔佛蘇丹的身份，授予李總理柔佛州最高榮譽的拿督斯里巴杜卡一級勳章，表揚他在促進新柔友好關係所作出的努力。

新柔一衣帶水，我國曆代領袖與柔佛王室建立了深厚的友誼。在重大的節日，我國都會派遣部長拜訪柔佛蘇丹。依布拉欣在尚達曼為他而設的國宴上透露，他不僅認識李總理和建國總理李光耀，還認識李總理的祖父李進坤。他説：“我小時候，他會牽着我的手帶我到處走。”他也形容李總理是馬國和柔佛州的好朋友。

在國事訪問期間，馬國元首在尚達曼的陪同下，在總統府參觀了新柔長堤啓用100年攝影展，併為新馬郵政公司將聯合推出的新柔長堤100週年紀念郵票揭幕。尚達曼在國宴上致辭時指出：“這適時地提醒我們這條世界最繁忙的陸路過境通道，不僅是新馬兩國之間的實體聯繫，也是兩國之間永久紐帶的象徵。”

自安華在2022年11月擔任馬國首相以來，新馬兩國加快了合作的步伐。在2023年1月，兩國簽署三項協定，促進數碼與綠色經濟領域的合作。接着，兩國同意成立特別工作組，研究馬國提出的“柔佛—新加坡經濟特區”概念。

同年10月底，第10屆新馬領導人非正式峯會在我國召開。李顯龍總理形容，柔新經濟特區是“重大且具有潛力的項目”，將促進跨境貨物與人員流動，並加強企業生態系統，最終提高新柔兩地的經濟吸引力。另一方面，安華則指出，兩國對提升新馬關係水平所作的承諾是“前所未有”的。

今年1月11日，兩國簽署柔佛—新加坡經濟特區的諒解備忘錄，並同意成立聯合委員會，制定特區框架、確定經濟合作領域以及劃定特區的具體覆蓋範圍。一般預料，今年較遲時候舉行的第11屆新馬領導人非正式峯會上，將公佈全面協議的最新情況。

同樣在當天，李總理與安華在柔佛海峽中央，共同主持新柔地鐵跨海高架軌道的銜接儀式。在啓用後，新柔地鐵系統每小時單向可接載多達1萬人次的乘客，預計在2026年12月底通車後，將能緩解長堤的擁堵情況，並進一步促進兩地的經貿及民間往來。

新馬關係是特殊的雙邊關係，由共同的歷史、文化及緊密的經濟聯繫在一起。兩國有寬大的合作空間。不過，正如馬國元首所説的，他從建國總理李光耀身上學到許多東西，其中一點是政策須要有延續性，才能吸引長期投資者。 他強調，“這才是促進經濟增長的關鍵。”

新馬原是一家，但因政治理念不同而分家。兩國仍存在一些懸而未決的雙邊課題，須要謹慎處理，避免政客的操弄。兩國領袖強調，要在整體關係的大背景下，以全面和建設性的方式處理這些課題，不讓它們削弱兩國在許多領域的合作。這需要政治勇氣與意志。

新馬在經濟上有很強的互補性，兩國的緊密合作有助於加強區域合作和亞細安的中心地位。全球供應鏈的重新佈局固然產生許多不確定的因素，但外國企業分散投資風險的策略，也為本區域帶來機遇。亞馬遜雲科技剛剛宣佈，在接下來四年在我國投資120億元，拓展本地雲端科技服務。與此同時，柔佛州正迅速發展為數據中心的樞紐，兩者相輔相成。

馬國元首的國事訪問及我國給予的高規格接待，反映了新馬兩國關係的特殊性。柔新經濟特區的推展以及新柔地鐵的通車，有助於進一步推動兩地以及新馬的關係。全球地緣政治紛紛擾擾，新馬兩國有必要在互惠互利及相互尊重的基礎上，全面深化雙邊關係，發揮特殊關係的效應。這相信是長堤兩岸的企業與民眾共同的願望與期待。