交流站：恢復特選中學的華校身份 扭轉本地雙語的“憂勢” | 聯合早報

已故建國總理李光耀，當年可説是出人意表地選擇送三個有英語優勢的孩子進入華校，讓他們從小學到中學的10年裏，在有利的環境中學習華文華語，打下堅實的母語基礎。

隨着全民教育的普及，特別是1980年所有中小學校都以英文為主要教學媒介語之後，家長學歷高、純粹以英語溝通的家庭越來越多，因而在報端上引發擔憂我國年輕一代能否兼通中英雙語能力的熱議。

隨着中國近半世紀來的迅速崛起，華文與華語的重要性越來越顯著。掌握好這個語言，可以提高我國的競爭優勢，有助於跟中國建立更密切的經貿關係。如何給純講英語的家庭，製造過去華校那種濃濃的華文華語學習氛圍，為日益重要的華文華語紮根才是關鍵。

建國總理晚年對教改下完全關閉本地華校的做法似乎存有遺憾，或許是他看到了自己選擇讓孩子從小進入華校的成效，以及對我國社會大環境裏英文英語日漸獨大有所感觸。

在當年傳統的華文中小學校，華文不但是一門語文科目，也是其他學科與課內外使用的媒介語言。1979年在特別輔助計劃下，教育部將九所華校中學列為“特選學校”。不過，學生是在以英文英語為主語的小學畢業後進入特選中學，華文雖屬“高級”程度，也只成了單一的應考語文科目，沒有實際的應用機會，自然形成了先入為主的“西風”壓倒“東風”的用語之勢。特選中學學生踏出華文課的教室後，許多是用英語交談，少了華文華語的實用，在語文的掌握上顯然不足。

以英文為主要教學媒介語的教改，40餘年來培育出“精英”的一代。如果“精英”之外，也想“精華”，有必要考慮再賦予特選中學像傳統華校培育華文人才的使命。在這些特選中學附設小學，從小學至中學的10年內，提供華文華語的學習與實用環境，無論數理科學史地，都以華文華語授課。對孩子的英文英語的掌握深具信心的講英語家庭就能有所選擇，讓孩子浸濡在家庭無法提供的華文華語學習環境中。

建國總理的長子李顯龍即將卸下總理的重擔，希望他配合個人的語文學習經歷，為我國在培育兼通中英雙語的下一代的課題上多費心力。除了精通中英文，李顯龍早年也學習俄羅斯語與馬來語，這應是基於當年國際與地緣政治的考量。由此可見建國總理伉儷對孩子語言教育的用心與重視。

十年樹木，百年樹人。在今天逐漸形成的中美兩強的世界格局中，掌握中英兩大語文對以人力作為唯一資源的我國至關重要。