平價集團會長唐亞炎：平抑物價使命50年如一日 | 聯合早報
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51年前，全國首家職總消費合作社超級市場在大巴窯開幕，肩負起平抑物價，提供負擔得起商品的使命。半個世紀後，它一家超市已發展成擁有500多家超市、便利店和熟食店，年營收超過40億元的平價集團。
如今的商業環境已和1973年大不相同，但平價集團的宗旨和使命始終如一，堅持為顧客提供實惠和物有所值的商品，平抑物價。
平價集團去年配合成立50週年，推出《平價的代價》（The Price of Being Fair）一書，廣獲好評。今年，集團再推出中文版的《平價的代價—平價集團的故事》。集團會長唐亞炎配合來臨的城市閲讀節，於6月1日親自攜帶這本新書，向讀者講述這家社會企業一路走來面對的種種挑戰及鮮為人知的故事。
位於大巴窯的首家職總消費合作社超級市場，1973年7月開張，立刻吸引大批顧客上門。（檔案照片）
唐亞炎接受《聯合早報》訪問時説，和三四十年前相比，平價集團如今要繼續以平價賣貨，面對的挑戰大得多。有太多因素如氣候變化、地緣政治、供應鏈、生產成本、甚至是冠病疫情，都會影響貨品的價格。
“我們盡最大努力降低成本壓力。其中一個做法是讓貨源多元化，通過多個管道採購。”
延伸閲讀
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他以本地消費者常買的雞蛋和雞肉為例，解釋為何貨源多元化非常重要，以及平價集團如何在應對一次又一次供應危機的同時，建立越來越完善的機制，確保有足夠的庫存，不會出現貨架空空的情況。
2004年禽流感暴發時，馬來西亞禁止出口家禽產品，集團當時果斷選擇從澳大利亞空運進口雞蛋應急。2022年，馬國因境內肉雞短缺，禁止雞肉出口，這次集團轉向從巴西進口冷凍雞肉，將影響降至最低。
2022年6月馬來西亞因肉雞短缺，頒佈雞肉出口禁令，導致一些消費者搶購雞肉。平價集團迅速應對，靠着平時的庫存及轉向巴西進口冷凍雞等措施，平穩度過危機。圖為超市工作人員忙着為貨架補貨。（檔案照片）
事後證明，這個決定是正確的。採取將商品來源多元化的措施，代價是須付出更高的費用，但平價集團沒有把全部成本轉嫁給顧客。目前，平價超市貨架上超過5萬種商品中，貨源國超過100個，單是雞蛋，就從13個國家進口。
唐亞炎説：“我們肩負社會責任，過去50年所做的努力不是以盈利為先，很多事情都是以消費者為出發點。”
即將發行的新書不僅僅是平價集團對抗通脹的故事，寫作團隊也以趣味盎然的敍事方式，講述它如何在50年內，從工會經營的超市發展成為每天超過50萬人光顧、年營業額逾40億元的大型企業。
鬥通脹與激戰競爭對手等 14個“內幕”故事值得細品
書中14個篇章各有一個主題事件，包括打倒通脹怪獸、與著名的競爭對手激戰、一度被購物中心拒於門外，甚至是海外投資失利，以及是否應上市的辯論等。這些“內幕”故事，值得細細品味。
基於平價集團的特殊地位，有消費者覺得它應該可以做得更好。也有批評者認為集團設立精品超市，和它的宗旨不符，不應走高端路線，忘記低收入羣體等。
針對這些質疑，唐亞炎説，新書中收錄了平價集團前總裁謝健平的答覆，即隨着國人收入增加和生活素質提升，有更多消費者希望買到優質的商品。
集團本着為民眾提供更美好購物體驗的想法，在2007年開設了首家平價精品超市。這個為不同羣體服務的策略奏效，平價精品超市的市場佔有率逐年增加，如今已開設40家。
唐亞炎也希望糾正一些刻板印象，強調集團採取同價政策，即屬下所有超市都“同物同價”，即同樣的商品在每一家超市都以相同的價格出售。換言之，不會存在同一樣貨品在精品超市賣得比一般超市貴的問題。
“不同的是，平價精品超市有20%至25%的商品是比較特別的進口商品，比如來自不同國家的酒類、芝士、牛肉等，以滿足不同消費者的需求。”
城市閲讀節《平價的代價—平價集團的故事》新書發佈會
主講：唐亞炎（平價集團會長）、張雋飛（平價集團生鮮及冰凍食品總監）
主持：王德明 （96.3好FM DJ）
日期：6月1日（星期六）
時間：早上11時至下午12時30分
地點：南洋藝術學院Studio Theatre（151 Bencoolen Street S189656）
報名：https://go.cityreading.sg/FairPrice2024或掃描QR碼
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