益生菌和益生元一定要吃嗎？ | 聯合早報

詞條：益生菌和益生元

配合5月29日世界腸道健康日（World Digestive Health Day，又稱世界消化健康日），一起看看近年討論腸胃保健時常提及的益生菌和益生元。

益生菌（probiotics）即活菌和酵母，泛指對腸道有益的細菌，例如乳桿菌（lactobacillus sp）和雙歧桿菌（bifidobacterium sp）。不過，何謂“好菌”其實仍無科學定義，關鍵是腸道細菌種類必須多樣化。多樣化的菌羣有助降低抗藥性細菌發炎的風險。

要維持豐富多樣的菌羣，應確保飲食健康均衡，亦可食用富含益生菌的食物，如酸奶、康普茶（kombucha）、發酵飲料開菲爾（kefir）、味噌、韓國泡菜和德式酸菜（sauerkraut）等。

此外，應注意鹽分的攝取。飲食鹽分過高，會對菌羣的多樣性產生負面影響，也可能出現胃脹氣。

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益生元（prebiotics），指的則是益生菌的“食物”，即益生菌可以利用的物質，一般為高纖食物如果菜和全穀類。

反覆試驗找到合適的

保健品市場有各種益生菌和益生元，種類和品牌很多。有些人覺得吃了益生菌對消化有幫助，有些無論是吃了益生菌或益生元，都沒有感到健康有任何變化。根據現有科學證據，身體健康的人服用益生菌與益生元未必會有任何幫助。有些人也可能因為服用了益生菌，而感覺腹脹或出現腹瀉。

益生菌的配方不只一種，關於益生菌及益生元如何影響身體和疾病的研究方法也各異，目前沒有足夠證據顯示一般人應把它們當作例行保健品。

想服用益生菌，可能必須反覆試驗，才知道哪一個選擇適合自己，不會造成任何副作用。