新加坡人為什麼不願生孩子？ | 聯合早報
zaobao
生育率創歷史新低，新加坡人為何不願生孩子？
剛卸下總理職務的國務資政李顯龍，從2004年當總理開始就在鼓勵國人生育，政府也這些年也持續推出和更新親家庭的政策，然而這些年來，生育率還是持續下跌，去年首次跌至低於1的0.97歷史最低水平，遠低於2.1的人口替代水平。
據亞洲電視台與YouGov2023年發佈的調查，在35歲以下的新加坡人當中，有52%認為在本地生養孩子太貴，因此不願生育，而35歲及以上的新加坡人中，則有33%認為自己的年齡不適合懷孕或是養孩子。
（製圖/王宇晨）
本期《雙聲道》從人工受孕的高齡媽媽和丁克族兩個角度，探討新加坡人如何看待生兒育女，以及在決定生與不生時有哪些考量。
為實現人生夢想放棄生孩子
蔡依桃（44歲，非盈利組織公關經理）27歲時結婚，同齡的夫妻倆在婚後17年一直沒有生小孩，主持人楊全斌向她瞭解成為丁克族的背後原因。
延伸閲讀
[來回新馬打工的“去”與“留”
](https://www.bdggg.com/2024/zaobao/news_2024_04_17_676586)
蔡依桃（左）和丈夫結婚17年一直沒有生小孩，她向主持人楊全斌透露成為丁克族的背後原因。（卞和攝）
蔡依桃坦言，她和丈夫並非一開始就有丁克的打算，而是在完成了人生想要達成的願望清單後，經過近兩年的思考才做出決定。
她説，自己一直想在國外生活一段時間，並出國深造完成碩士文憑，也希望出一本書。為完成這三個夢想，她在2010年跟隨丈夫到美國生活兩年，並出版了一本名為《擁抱美國》的旅遊自傳。
蔡依桃2010年跟隨公幹的丈夫到美國生活兩年，也實現了出書的夢想。（受訪者提供）
2012年，她隻身一人前往台灣修讀碩士學位。等畢業後回到新加坡，她已經37歲，錯過了生孩子的“黃金期”。
蔡依桃説，那時她目睹了許多同齡人為兼顧事業與家庭分身乏術，也檢視自己是否有撫養和陪伴小孩的能力。最終在38歲時，和丈夫共同做出不生孩子的決定。
她説：“許多時候，雙薪家庭的家長不得不把教育和撫養小孩的部分責任假手於人，但我認為這並非最好的選擇，如果要生，就要給小孩所有的時間和精力。”
39歲人工受孕也要生
本地藝人馬藝瑄（40歲）今年初宣佈通過體外受精（In vitro fertilization，簡稱IVF）成功懷孕，主持人張千雪向她瞭解成為“試管媽媽”的心路歷程。
本地藝人馬藝瑄（右）與主持人張千雪分享當“試管媽媽”的心路歷程。（卞和攝）
馬藝瑄2021年與丈夫結婚，婚後二人有計劃想要小孩。不過到了2023年仍未成功自然受孕，因此，她在醫生的建議下嘗試做試管嬰兒。
馬藝瑄透露，雖然自己被認為是“高齡產婦”，但她並不覺得39歲生小孩很遲。
馬藝瑄説：“現在開始感受到寶寶在我的肚子裏面踢，我覺得這些神奇的力量是不應該用金錢來去衡量的。”（卞和攝）
“現在社會的趨勢是，很多女性在35歲之前還要面對工作上的不確定性。到35歲之後，不管是物質條件還是未來發展都更加穩定，所以也越來越多人晚生。”
馬藝瑄説，無論是在心理還是生理狀態上，她都認為現在才是生孩子最好的時機。
如何對職場媽媽更加友善？
生育率低迷並非新加坡獨有的現象。近年來，一些歐美國家興起了“無孩”（child-free）的風潮。
國大李光耀公共政策學院政策研究所高級研究員陳寶玲博士受訪時指出，提高生育率的政府政策效果有限，原因是年輕人的生活理想已經改變了，很多男女都可以接受不結婚或生子。
“在發達國家，尤其是亞洲，提高生育率的政策效果都有限，因為當代年輕人的觀念已經改變，結婚生子不再是必需品。”——國大李光耀公共政策學院政策研究所高級研究員陳寶玲博士
她也指出，生育率走低，意味着社會老齡化的速度會更快，長期而言對經濟發展不利。
現代女性對職業前景的重視不亞於男性，整體社會要如何幫助職場媽媽平衡家庭和工作？
陳寶玲説，我國的平均工作時間較長，加上女性通常在育兒和家務時付出更多時間，因此，僱主應考慮提供更靈活的工作安排。
“當女性員工需要臨時回家照顧孩子時，是否在短時間內能找到同事來代班也非常重要，如此才能確保女性員工在兼顧家庭的同時不會影響職業前景。”
更多精彩內容，請觀看本期《雙聲道》！
我們下一期應該討論哪些爭議問題？公眾可以在我們的臉書、Instagram和YouTube留言，參與討論。