專家：亞太上空氣流普遍 極端氣象事件增加航線或須調整 | 聯合早報

新航SQ321班機遇上強烈氣流造成一死多傷，受訪航空專家和顧問指出，亞太區上空氣流相當普遍，但很少導致嚴重傷亡。隨着氣候變化導致極端氣象事件頻率增加，有必要開始考慮重新調整航線。

亞太航空安全中心收集的數據顯示，從2017年至2023年，亞太區域共有38起客機航班遇上氣流，並造成機上人員嚴重受傷的事故，但沒有人身亡。

中心主任米切爾·福克斯（Mitchell Fox）説，相比每年的航班次數，這些事故的頻率相對來説很低，但仍應受到航空業高度重視，以避免相關意外。

福克斯説，像SQ321事故這種規模的氣流，通常由雷暴或晴空亂流（clear air turbulence）等天氣現象引起。“目前判斷事發原因為時過早，不過基於事故發生的高度，飛機有可能遇到難以預測的晴空亂流。”

新加坡航空公司早前透露，出事客機是在緬甸的伊洛瓦底盆地上空3萬7000英尺處，遇到“突如其來的極端氣流”。

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晴空亂流無法觀測和預報 難以避免

專門研究氣象與風暴的國立教育學院人文與社會學科教育學部助理教授王靖宇説，雷暴內的亂流可以通過目視或雷達發現，但晴空亂流無法觀測和預報，因此難以避免。“飛機師只有飛進晴空亂流之後，才會意識到身在其中，而且沒有有效的反制措施。”

王靖宇也提出，SQ321事故發生在印度洋西南季風較為強勁的時期，同時伊洛瓦底江流域的地形相對較低，當季風吹進來時，地形抬升作用更為顯著。“這兩個因素相互疊加，增加了這個地區發生雷暴和晴空亂流的可能性。”

國際航空運輸協會（IATA）飛行與技術運營總監斯圖爾特·福克斯（Stuart Fox）説，上一次有大型航空公司報告發生晴空亂流相關死亡是在1997年，至此只有小型飛機出現死亡，包括去年一架私人飛機。

不過，也有專家認為，飛機飛行期間有可能遇到惡劣天氣。航空諮詢公司Aviation Insight董事總經理丹尼爾（Michael Daniel），依據倫敦世界區域預報中心（World Area Forecast Centre）事發前發出的飛行員通知説，飛機經歷強烈氣流的時間和位置預計有雷雨雲，意味着飛行員應在氣象雷達上，留意可能出現的雷暴。

“但他們是否有在氣象雷達或飛機設備上看到，又是否有可以避開惡劣天氣的信息？我們目前不得而知，這是調查應該查的。”

未來，飛機還可能更頻繁遇上更嚴重氣流。米切爾説，學術研究顯示，氣候變化導致接下來幾年嚴重氣流在晴空的發生率增加150%。

全球持續變暖 有必要考慮重新調整航線

王靖宇也説，科學家通過長期觀測和數值模擬發現，極端氣象事件的頻率正在增加。現有航線是在十幾年前甚至幾十年前完成規劃的，航空公司和航空管制機構有必要開始考慮，在全球持續變暖的情況下重新調整航線。

既然氣流難以避免，機上安全措施就格外重要。斯圖爾特説，在座位上時刻繫好安全帶，可大大降低遇到氣流時受傷的風險。如果事發時站着或在洗手間，應抓住椅背或輔助把手，並儘可能返回座位。

服務不少航空企業客户的公關公司Francis & Low董事總經理弗朗西斯（Leithen Francis）説，這些年嚴重氣流導致一些乘客受傷，很多時候是因為他們沒繫好安全帶，因此被拋出座位撞到艙頂傷及頭部，或是在摔下來時傷到腳。

針對新航的危機處理，熟悉航空領域的企業通訊和業務諮詢公司商協（Socium）創辦人陳國耀博士認為，新航及時的反應，顯示公司和機組人員的高水平培訓和準備。

陳國耀説，新航包括處理現場的反應迅速且明確，減少謠言和不實信息的傳播。儘管事故可能不是由新航直接導致的，公司仍繼續盡其所能承擔責任，確保受影響的人和他們的親屬得到必要的支持，在這艱難時期，大眾整體感覺仍支持新航。