骨科醫生：若遇強烈氣流顛簸 一定要保護頸部 | 聯合早報
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遇到強烈氣流或氣壓變化造成飛行顛簸時，繫好安全帶坐穩之外，骨科醫生也提醒要保護頸部，避免大幅度擺動，留意周遭有無物品四處飛散。
新加坡航空SQ321航班星期二（5月21日）從英國倫敦飛往新加坡途中，在緬甸伊洛瓦底盆地上空3萬7000英尺處遇到強烈氣流，211名乘客和18名機組人員中，一死百多人傷。客機隨後緊急改降泰國素萬那普機場。多人已陸續回國，目前還在泰國留醫的不超過50人。
飛行中遇氣流顛簸 多數受傷屬頸部扭傷
本地多名骨科醫生接受《聯合早報》訪問時説，飛行中的氣流顛簸，鮮少會造成嚴重的人體長骨骨折，多數受傷屬頸部扭傷或揮鞭式頸部扭傷（Whiplash），或是由突發的巨大壓迫力造成的肌肉或頸脊椎創傷。只有遇到極為劇烈的氣流顛簸時，特別是沒有系安全帶的乘客，才會因拋甩撞上艙壁或大型物品，造成嚴重骨折。
伊麗莎白諾維娜醫院骨科專科高級顧問謝世儒接受《聯合早報》訪問時説，飛行時遇到氣流顛簸，急速上升或下墜的現象，艙內產生來回震動、左右搖晃、上下拋擲等現象，情況與在海上航行被忽然捲起的高浪花衝擊有許多相似處，都屬高速行駛時突然停頓或撞擊受阻，造成激烈顛簸或震盪。
謝世儒醫生説，氣流顛簸致傷，一般有兩大類。一是乘客被拋離座位或離地，撞擊到硬物或其他東西；二是“飛來橫禍”，被艙內未固定的物品擊中。
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涉及骨科的創傷大體有三類：
首先是長骨骨折或脱臼，概率一般較低，但嚴重程度視受傷的發生過程，是否被未固定的餐車或其他大件硬物擊中，這類創傷須在高速和強力撞擊下，才會導致人體四肢的大骨骨折。一般須動手術接駁或石膏定位，康復期數個月，不超過半年。
其次，壓迫性骨折。人被來回震動或上下拋擲，導致脊椎受壓迫而出現裂痕或受損，年長者或患有骨質疏鬆症者，更容易受傷。根據脊椎骨承受的壓力和損傷程度，一般不必動手術，靜待休養幾個星期，就可自行癒合。
第三，揮鞭式頸部扭傷或頸部疼痛。頭部突然猛烈前後或左右搖擺，會造成肌肉拉扯或神經損傷，氣流顛簸是造成這類損傷的狀況之一，而且影響乘客的概率最高也最廣。
除了頸部疼痛，其他症狀包括頭痛、肩膀和手臂疼痛、眩暈或頭暈眼花。病人會在幾天內或幾周內自行康復，但有的人可能需要幾個月甚至一年才不痛，或必須接受物理治療和復健。
謝世儒説，揮鞭式頸部扭傷沒有明顯傷痕，但一些病人康復的手尾長，所有檢驗都做了，還是申訴頸部疼痛或僵硬難屈。此外，如遇上同樣意外，同部位或相近部位的舊傷，復發或再創概率較大。
樸氏骨科專科診所高級顧問醫生樸德樂（Derek Park）受訪時也説，揮鞭式頸部扭傷估計是氣流顛簸最常見的後遺症。即使系安全帶，頸部也可能因劇烈的上下左右晃動，導致頸部損傷，特別是老年人。
乘客可採取防撞姿勢減輕撞擊力
他建議，在情況許可下，乘客可將身體和頭部緊靠在腿上，採取防撞姿勢來減輕撞擊力，或是把頭緊靠在椅背頭枕處，降低碰撞衝擊，減少揮鞭式扭傷的程度。
他也建議，乘客在登機前，不妨選擇較舒適衣着，減少穿戴可能會刺穿的飾物，全程穿鞋和系安全帶，儘量把鬆散物品收好，避免突發氣流顛簸時，這些物件成為“兇器”。
“遇上氣流時，如果正巧在走廊走動，應迅速找個空位坐下繫上安全帶；在廁所的，快點出來，以免在裏頭受傷，呼救不應。”