報告:美國兩個孩子送託兒所費用比房租貴 | 聯合早報
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(紐約彭博電)美國各州托兒費大幅上漲,對一般家庭而言,超過一個孩子送託兒所,費用比房租還要貴。
非盈利組織美國兒童保育協會發布報告指出,在全美各地,兩個孩子的托兒費比平均房租高出至少25%;在其中八個州和華盛頓特區,托兒費更是比平均房租多一倍以上。
托兒費最貴的是美國東北部佛蒙特州,兩個孩子的托兒費為3萬5016美元(約4萬7100新元),而平均房租為1萬3788美元。
去年,美國一名兒童的平均托兒費為1萬1582美元,與前一年相比增加3.7%。美國家庭一般有兩個孩子,托兒費如今佔了家庭收入的10%左右,這超出了美國政府所建議的最多7%,形成越來越沉重的經濟負擔。
托兒費持續創新高,一些家長為了維持生計,不得不打兩份工。
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美國財長耶倫今年1月説,平價托兒服務的缺乏是促使美國人大嘆在職家長難為的原因之一。
除了托兒費,通貨膨脹及房價持續攀升也令美國家庭倍感吃不消。美國房地產信息提供商StreetEasy的報告顯示,去年在美國約半數大城市,房租漲幅超越薪金漲幅。
美國兒童保育協會首席執行官佩裏指出,幾乎所有家庭都面對生活成本上漲和養家擔子愈發沉重的問題。如果房屋成本和托兒費高得離譜,以致家裏其他方面的需要無法滿足,一些家長可能選擇辭職自己帶孩子。
更糟的是,協助數十萬家託兒所在冠病疫情期間支撐下去的240億美元聯邦撥款已在去年9月用完。根據美國智庫“世紀基金會”去年估計,數千個托兒計劃恐將喊停,逾300萬兒童可能因此失去託管服務。