泰國放寬簽證條件與期限促進旅遊業 | 聯合早報
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(曼谷路透電)泰國政府進一步放寬旅遊政策,延長外籍遊客、研究生和“數碼遊民”的簽證逗留期限,並放寬外籍人士在泰國退休的簽證條件,以促進泰國旅遊業。
泰國政府發言人星期二(5月28日)説,從6月起,泰國將允許來自93個國家的遊客在泰國逗留60天,是目前57個的約一倍。同時,更多國家的遊客可以獲得落地簽證,逗留期限從30天延長至60天。外籍學生畢業後,可以在泰國多逗留一年。在泰國退休的外國人的保險要求也將放寬。
給予外籍自僱人士和遠程工作者的“數碼遊民”(digital nomad)簽證,有效期將從目前的60天延長至五年,每次逗留期限為180天。
旅遊業是泰國的主要經濟增長驅動力,也是就業的主要來源。泰國今年的目標是接待4000萬人次遊客,但從1月至5月26日,只錄得1430萬人次。在冠病疫情暴發前的2019年,泰國接待了創紀錄的3990萬人次入境遊客。
疫情後的泰國旅遊業一直復甦乏力。泰國旅遊業者對於政府未能提高泰國在世界經濟論壇2024年旅遊業發展指數排名感到失望,因為泰國的排名從2022年的35位微跌至去年的36位,今年更是掉到47位。
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業者:政府須策劃新賣點
泰國旅行社協會會長西迪瓦奇向《曼谷郵報》指出,這個排行榜證明,疫情後旅遊業的反彈有賴現有賣點,而不是改善和發展服務及基礎設施。
他説:“自上屆政府以來,我們一直對發展旅遊業的總體規劃沒有成形感到失望。本屆政府可能有吸引遊客的好舉措,如免簽證計劃,但在改善基礎設施和服務的規劃方面,我們仍然沒有看到與上屆政府的不同之處。”
西迪瓦奇説,泰國旅行社協會與泰國旅遊協會聯合會下屬組織星期四(5月30日)向旅遊與體育部長孫沙提交一份白皮書。白皮書將羅列泰國旅遊業發展所面臨的威脅和障礙,同時指出需要一項具體的長期計劃,以及公共和私人領域須盡更大的努力與加強合作來解決這些挑戰。
泰國旅遊局早前也呼籲政府制定旅遊業發展藍圖,以提升旅遊業接待能力,更好地滿足旅遊需求。
泰國旅遊局副局長頌拉迪説,旅遊業發展藍圖須考慮到每個府的遊客接待空間、景點和自然資源、交通和物流、醫療保健設施以及水電基礎設施,這樣才有助於分析各府的大規模景點開發潛力,並從戰略角度管理湧入的遊客。
她説:“如果泰國希望成為旅遊樞紐,尤其是成為一個負責任的旅遊樞紐,那麼根據遊客人數來發展基礎設施是至關重要的。”
泰國工業聯合會則呼籲政府加大力度發展可持續旅遊業,這不僅對於保護吸引遊客的自然資源至關重要,對於支持依賴旅遊活動的企業也十分關鍵。