社論：數碼經濟與可持續發展兼顧 | 聯合早報

新加坡作為全球金融和科技中心，吸引大量的數據中心投資。然而，數據中心極為消耗能源，對我國減緩氣候變化的努力構成重大挑戰。隨着數碼化需求的不斷增長，這個問題日益凸顯。為了在環境可持續和支持業務發展間尋求平衡，新加坡一度暫停新建數據中心。如今這已改變。谷歌在新加坡的第四個數據中心剛在星期一（6月3日）落成。

人工智能狂潮席捲全球，每個國家都需要擁有自己的人工智能基礎設施，新加坡也在這方面留了空間，提供所須的電力和碳預算。為滿足日益增長的需求，副總理王瑞傑上週四（5月30日）在新加坡亞洲科技會展宣佈，我國數據中心容量將在下來幾年增加至少300兆瓦（MW），“綠色數據中心路線圖”將為使用綠色能源的數據中心經營者，額外保留200兆瓦的容量。

數據中心的快速發展與新加坡的環保目標相沖突，因為數據中心須要消耗大量能源進行冷卻，導致温室氣體排放量增加。根據不同的報告，數據中心約佔全球温室氣體排放量的1%至5%，隨着數據存儲、處理和人工智能技術的使用越來越多，這一數字預計迅速上升。因此，新加坡急須平衡數碼經濟發展，與在2050年實現淨零排放的目標。

新加坡致力於改善數據中心的能源效率，包括制定標準，鼓勵數據中心經營者逐步將温度提高到26攝氏度或更高；目前，好些服務器機房的温度在22攝氏度或以下。最新公佈的綠色數據中心路線圖，重點就是繼續在硬件及軟件層面改善能源效率、加速推動數據中心使用綠色能源。例如，谷歌便採用循環水冷卻等技術，讓數據中心可以在27攝氏度或更高温度環境中正常運作。

在2019年到2022年，新加坡暫停新建數據中心，導致許多經營者轉移到鄰國。柔佛州和峇淡島因毗鄰新加坡，加上有利的法規以及較低的電力和勞動力成本，已成為新加坡數據中心的替代地點，特別是柔佛州已經是馬來西亞最大的數據中心。分析機構認為，新加坡即便擴大了數據中心的容量，仍無法滿足東南亞數據中心的負載要求，加上區域市場競爭劇烈，一些數據中心還是會選擇落户鄰國。表面上看似競爭，實際上是互惠互利。通過區域協同發展可緩解新加坡的資源壓力，不僅能分擔新加坡數據中心負載，還能帶動區域經濟發展。

在推動數據中心發展的過程中，可持續性始終是一個不可忽視的問題。數據中心的高能耗和碳排放對環境造成巨大壓力，因此，推動綠色數據中心的發展成為新加坡及鄰國共同面對的挑戰。引入先進的冷卻系統、優化電源管理和利用可再生能源，是減少數據中心碳足跡的有效措施。

根據東南亞諮詢平台ASEAN Briefing的統計，新加坡約100個數據中心的耗電量約佔全島的7％，預計在2030年將達12％。為確保我國有充足的發電能力，新加坡能源市場管理局星期二（6月4日）宣佈將在2029年與2030年建成兩座具備氫氣發電功能的天然氣發電廠；氫氣不會在燃燒過程排放温室氣體。從源頭減少碳排放，數據中心對環境造成的損害也相應降低。

新加坡作為亞太區的重要金融中心和商業樞紐，具備健全的金融體系和豐富的企業資源，但在可持續發展和環境保護的要求下，新加坡必須進一步提升數據中心的綠色競爭力，通過政策引導、技術創新和區域協同發展，才可在數碼經濟發展與可持續發展的道路上繼續前行。