調查：近半看護者出於安全考量 曾用皮帶等束縛失智家人 | 聯合早報

本地近半數看護者在照看失智症家人時，曾用皮帶等工具束縛他們的行動。

杜克—新加坡國立大學醫學院最新研究調查顯示，在照顧患有嚴重失智症的家人方面，看護者仍缺乏相關的支持和資源。

負責指導這項研究的杜克—國大醫學院連氏慈懷研究中心助理教授瑪爾霍特拉（Chetna Malhotra）説：“在照顧患有嚴重失智症的年長者時，看護者面臨一些特別的挑戰，尤其是在涉及身體束縛的情況。這些做法有時是出於安全考量，但會影響年長者的身心健康。它還與抑鬱、創傷後壓力、大小便失禁，以及認知能力下降率增加有關。”

最常見用皮帶或牀單 捆綁和固定患者

研究發現，最常見的身體約束方法，是利用皮帶或牀單來捆綁和固定失智症患者，有56%的受訪者這麼做。其次是使用帶托盤可上鎖的座椅，約佔35%。還有31%的看護者會給患者戴上限制手部活動的手套，以及25%的看護者會束縛患者的手腕與腳踝。

使用這些工具和物件束縛失智症患者的主要原因是安全考量，其中44%的看護者説，醫生或其他醫護人員參與了使用身體約束的這項決定。68%的看護者這麼做是為了防止患者跌倒，30%則是要防止失智症年長者走失，一些受訪者反映是為了防止他們擅自拔掉導尿管或餵食管，以及控制過激行為。

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調查：心理壓力較大看護者 更易採取身體約束方式

研究也發現，心理壓力較大或承擔其他看護責任的看護者更容易採取身體約束的方式，而能夠從親友那裏得到情感支持的看護者，則不大使用這種方式。

論文第一作者、國大醫學院連氏慈懷研究中心高級研究員博思微可博士（Ellie Bostwick Andres）説，許多看護者努力平衡工作和看護的壓力，他們認為身體約束是必要的安全保護措施，但是他們沒有充分意識到這對患者造成的負面影響。

身體約束是否對失智症患者的生活質量造成影響，參與調查的看護者意見不一，有39%的人認為沒有影響，44%的人認為生活質量會有所下降，還有17%的人認為會有所改善。

獨自照料患失智症的父親15年的林國源（44歲，教師）説，儘管過去幾年父親曾在住家附近走失過約五次，但他從未對父親採取任何約束措施。他認為，通過束縛達成某個目的只是一時的，但這會傷害彼此的感情。

作為家中獨子，林國源承擔了照顧年邁父母的重任。他受訪時説，鄰居給予了他很大的支持。“我們一家在這裏生活了44年，鄰居彼此都認識，也有聯絡的羣組。如果父親走失，他們看到了可以很快打電話給我，要比到臉書上發尋人啓事更高效。”

他説，隨着人們對失智症的認知度和關注度逐漸提高，近年來看護者在護理的技術層面得到了很大的支持，但在社會和情感支持上仍有不足。“我們學會了怎樣把他們從牀移到椅子上，但是沒有人教我們在給他們洗澡時要説什麼才不尷尬，要怎麼詢問他們的需求。”

這項研究結果發表在《美國老年病學會期刊》（Journal of the American Geriatrics Society）上，共有215名晚期失智症患者的家庭看護者參與調查。