研究:全球約1億3500萬人過早死亡與PM2.5污染有關 | 聯合早報
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由本地科研團隊領導的一項研究發現,從1980年至2020年,全球約1億3500萬人的過早死亡,與PM2.5懸浮顆粒有關。其中約有710萬人來自東南亞。
PM2.5指直徑小於或等於2.5微米的懸浮顆粒物,它在大氣中滯留時間長,傳輸距離遠,含多種有毒有害物質。這些顆粒來自車輛尾氣、工業排放,以及自然現象如野火和沙塵暴等。
為了解PM2.5懸浮顆粒污染對死亡率的影響,南洋理工大學研究人員與其他科研機構開展合作,利用美國國家航空航天局(NASA)的衞星數據,分析地球大氣中的細顆粒物水平。
同時,他們也參考了美國華盛頓大學的美國健康指標與評估研究所(Institute for Health Metrics and Evaluation),以及美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)的數據和氣候模型。
研究人員估計,1980年至2020年的40年間,全球約有1億3500萬人因PM2.5污染而過早死亡。單在亞洲,人數就高達9810萬人,其中以中國和印度人數最多,分別達4900萬人和2610萬人。東南亞則有約710萬人過早死亡。
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所謂“過早死亡”,是指由於疾病或環境因素等可預防或可治療的原因,導致死亡時間早於平均預期壽命。
氣候事件發生年份 過早死亡人數上升14%
研究也發現,在厄爾尼諾(El Nino)現象、印度洋偶極(Indian Ocean Dipole)和北大西洋濤動(North Atlantic Oscillation)等氣候事件發生的年份,過早死亡人數會上升14%,即每年額外增加約7000例死亡。其中,這對東南亞的影響最大。
南大新加坡地球觀測研究所首席研究員嚴鴻霖副教授指出,在這類氣候事件中,氣温升高、風向改變、降水減少,會導致空氣狀況停滯,污染物在大氣中積聚,從而導致PM2.5顆粒濃度升高,吸入後對人體健康特別有害。
嚴鴻霖説:“這些現象把我們地區變得比較幹,我們的空氣污染,特別是跨境污染特別嚴重。在2015年時,污染大概持續了一兩個月。”
他強調,研究結果表明,氣候變化會使空氣污染更加嚴重。因此,在改善空氣污染問題時,必須考慮到氣候變化,以保護全球人口健康。
研究:過早死亡案例 三分之一與中風有關
根據研究,1980年至2020年的過早死亡案例中,三分之一與中風有關(33.3%),三分之一與缺血性心臟病有關(32.7%),其餘的則與慢性阻塞性肺病、下呼吸道感染和肺癌有關。
南大健康與生命科學高級副校長沈祖堯教授受訪時説,由於PM2.5顆粒非常微小,能夠進入血管和循環系統,可能導致血管發炎。要是空氣污染嚴重,心臟病和中風風險將進一步提高,這對兒童、老年人以及患有呼吸系統疾病的弱勢羣體尤其危險。
科研團隊將繼續深入研究本地空氣污染情況,並進一步瞭解與推測未來氣候如何影響PM2.5懸浮顆粒濃度。
沈祖堯也指出,結合環境科學與公共衞生的前沿跨學科研究,可為未來制定更有效的政策提供方向和參考。例如,大醫院或需要增加與呼吸道相關疾病的資源和牀位。
這項研究由南大領頭,與香港中文大學、英國倫敦帝國學院、中國中山大學合作完成。研究結果已於今年4月在環境科學學術期刊《環境國際》(Environment International)上發表。