美國利率居高不下 等待降息的企業正擱置投資計劃 | 聯合早報

來源：彭博社

今年年初，美國企業和消費者以為利率終於會下降，於是制定了購買設備或房屋的大型計劃。現在一切都被擱置了，大部分經濟領域在可預見的未來都將放緩。

密歇根州一家切削工具製造商推遲了今年高達100萬美元（135萬新元）的新設備支出。亞特蘭大的一家木工機械製造商表示，一些客户正試圖延長設備的使用壽命。

通脹進展在今年早些時候陷入停滯，美聯儲官員決定在更長時間將利率維持在23年來的高點，這迫使企業重新考慮資本支出、庫存和招聘方面的投資。在為期兩天的政策會議後，預計政策制定者星期三將再次保持借貸成本不變。

對企業來説，痛苦正體現在數據上。標普全球市場情報公司預計，今年製造業的資本投資將僅增長3.9%，低於1月份預計的6.7%。據美國法院行政辦公室的數據，在截至3月底的一年，美國企業破產申請增加逾40%，而個人破產申請增加15%。

供應管理協會（ISM）6月5日發佈的一份報告顯示，服務業的大多數受訪者表示，通脹和當前利率阻礙了企業狀況的改善。

美聯儲在更長時間將利率維持在高位也在世界各地播下不確定性的種子，同時進一步擠壓了負債累累的消費者，推遲了購房。

推遲設備採購

“在利率高企的情況下，你肯定得收回繮繩，”總部位於密歇根州的Fullerton Tool Co.總裁Patrick Curry説。“我們必須推遲一些措施，並儘量利用現有設備。”

擁有81年曆史的Fullerton在密歇根州Saginaw有兩家工廠，在加利福尼亞州有一家工廠，為航空航天、汽車和醫療等領域生產切割工具。Curry表示，該公司推遲了約100萬美元的設備升級支出，並且客户不再購買那麼多設備。

ISM在5月15日的經濟預測顯示，公司領導人預計今年資本支出僅增長1%，低於2023年12月預計的近12%。

據期貨市場數據，投資者預計今年將降息約1.5次，認為9月份首次降息的可能性大致為50%。

設備租賃與金融協會首席執行官Leigh Lytle在一份新聞稿中表示，如果美聯儲屆時開始降息，企業和軟件投資應該會在今年後半年回升。

木工機械製造商SCM North America的設備融資和租賃經理Blair Chandler表示，人們對用於製造櫥櫃和傢俱的重型鋸和鑽孔機仍有需求。

Chandler説，雖然大客户仍在繼續購買，但小型客户正在努力延長舊設備的使用壽命。