大賽屢栽鬥牛士腳下 格子軍要一雪前恥 | 聯合早報
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繼一年前在歐洲國家聯賽決賽交手後,“鬥牛士”西班牙和“格子軍”克羅地亞本地時間星期天(6月16日)凌晨又將在2024年歐錦賽狹路相逢,而這場B組首場小組賽絕對是本屆歐錦賽的第一場強強對決。
西班牙是歐洲傳統勁旅和三屆歐錦賽冠軍,克羅地亞雖從未奪得大賽獎盃,卻三次以黑馬姿態闖入世界盃四強,一次獲得亞軍,實力有目共睹。兩隊在本屆歐錦賽與四屆世界盃冠軍意大利同組,無疑將火星撞地球,擦出激烈火花,哪兩隊將排名小組前二,直接晉級淘汰賽,令人關注。
雖然克羅地亞的世界盃戰績頗為亮眼,但他們在歐錦賽的最佳成績卻只是晉級八強,而這在很大的程度上是因為西班牙。
連續四屆歐錦賽碰頭
這是兩隊連續第四屆歐錦賽碰頭。2012年,西班牙、意大利和克羅地亞同樣被分入同一個小組,西班牙憑最後一場小組賽1比0戰勝克羅地亞,以小組副盟的身份進入淘汰賽。
上屆歐錦賽,西班牙則在16強賽經加時以5比3力壓克羅地亞晉級複賽。格子軍雖在兩隊於2016年的交手中獲勝,但在那場小組賽之後,西班牙仍與克羅地亞攜手出線。
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在去年6月舉行的歐國聯賽決賽中,兩隊戰至90分鐘仍互交白卷,鬥牛士最終憑點球以5比4勝出。所以對於克羅地亞來説,這次再戰西班牙不僅僅是一場歐錦小組賽,還是一場面子與復仇之戰。
克羅地亞前鋒布季米爾(Budimir)在賽前記者會上説:“我們交手過好多次,知道他們喜歡踢哪種類型的足球。他們喜歡控球,喜歡把對手搞得昏昏欲睡。”
在他看來,曼市(Man City)中場羅德里(Rodri)是西班牙隊中的關鍵人物,但同時也承認西班牙隊中有很多能改變比賽的年輕球員。
被視為西班牙明日之星的巴塞羅那(Barcelona)小將亞馬爾(Yamal)則認為,星期六對克羅地亞的比賽,或許是他職業生涯最重要的比賽。下個月才滿17歲的亞馬爾,是西班牙在本屆歐錦賽最年輕的球員。
鬥牛士在去年中贏得歐國聯賽後的10場比賽中,只在友誼賽敗給哥倫比亞,取得了多達七場勝利,狀態不俗。
克羅地亞剛擊敗葡萄牙
克羅地亞在上一場友誼賽爆冷戰勝葡萄牙,38歲的莫德里奇為球隊攻入一個罰球。(路透社)
格子軍近10場比賽雖輸了兩場,但上場友誼賽客場以2比1擊敗球星雲集的葡萄牙,肯定為他們注入了強心針。
更令球隊雀躍的是,已經38歲的“隊魂”莫德里奇(Modric)在比賽中攻進了一球。這名足壇“不老傳説”本季助球會皇家馬德里(Real Madrid)實現了西甲、歐冠及西班牙杯三冠壯舉,本屆歐錦賽相信能繼續為格子軍扮演關鍵角色。