中法合制天文衞星今發射 | 聯合早報
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由中國和法國聯合研製的中法天文衞星(SVOM)將在星期六(6月22日)發射升空。
據法新社報道,這顆重達930公斤的衞星將載有兩台法國儀器和兩台中國儀器,並搭乘中國長征二號丙運載火箭從四川西昌衞星發射中心發射升空。
紐約熨斗研究所天體物理學中心的天體物理學家戈特利布(Ore Gottlieb)説:“SVOM有可能揭開(伽馬射線暴)領域的幾個謎團,包括探測到宇宙中最遙遠的伽馬射線暴,這相當於最早的伽馬射線暴。”
伽馬射線暴通常發生在比太陽大20多倍的巨大恆星爆炸之後。
報道稱,迄今為止發現最遙遠的伽瑪射線暴發生在宇宙大爆炸之後的6.3億年,相當於目前宇宙年齡的5%。
巴黎天體物理研究所的天體物理學家戴涅(Frederic Daigne)説:“我們對伽馬射線暴本身很感興趣,因為它們是非常極端的宇宙爆炸,能讓我們更好地理解某些恆星的死亡。”
據報道,美國在2011年禁止NASA和北京之間的所有合作之後,中國和西方之間這種級別的太空合作相當罕見。
美國哈佛大學史密森天體物理中心的天文學家麥克道爾(Jonathan McDowell)説:“美國對技術轉讓的擔憂抑制了美國盟友與中國的合作,但這種合作確實偶爾會發生。”
2018年,中國和法國聯合發射了主要用於海洋氣象的海洋衞星CFOSAT。此外,一些歐洲國家也參與了中國的嫦娥探月計劃。
中國央視新聞今年1月從中國科學院微小衞星創新研究院獲悉,中法天文衞星將在今年6月發射。報道稱,該衞星的研製和環境試驗工作當時已全部完成,中法兩國專家已對該衞星將進行了出廠評審。衞星發射後,將開展探測宇宙中的伽馬射線暴、研究宇宙演化和暗能量等工作。