中法合制天文衞星今發射 | 聯合早報

由中國和法國聯合研製的中法天文衞星（SVOM）將在星期六（6月22日）發射升空。

據法新社報道，這顆重達930公斤的衞星將載有兩台法國儀器和兩台中國儀器，並搭乘中國長征二號丙運載火箭從四川西昌衞星發射中心發射升空。

紐約熨斗研究所天體物理學中心的天體物理學家戈特利布（Ore Gottlieb）説：“SVOM有可能揭開（伽馬射線暴）領域的幾個謎團，包括探測到宇宙中最遙遠的伽馬射線暴，這相當於最早的伽馬射線暴。”

伽馬射線暴通常發生在比太陽大20多倍的巨大恆星爆炸之後。

報道稱，迄今為止發現最遙遠的伽瑪射線暴發生在宇宙大爆炸之後的6.3億年，相當於目前宇宙年齡的5%。

巴黎天體物理研究所的天體物理學家戴涅（Frederic Daigne）説：“我們對伽馬射線暴本身很感興趣，因為它們是非常極端的宇宙爆炸，能讓我們更好地理解某些恆星的死亡。”

據報道，美國在2011年禁止NASA和北京之間的所有合作之後，中國和西方之間這種級別的太空合作相當罕見。

美國哈佛大學史密森天體物理中心的天文學家麥克道爾（Jonathan McDowell）説：“美國對技術轉讓的擔憂抑制了美國盟友與中國的合作，但這種合作確實偶爾會發生。”

2018年，中國和法國聯合發射了主要用於海洋氣象的海洋衞星CFOSAT。此外，一些歐洲國家也參與了中國的嫦娥探月計劃。

中國央視新聞今年1月從中國科學院微小衞星創新研究院獲悉，中法天文衞星將在今年6月發射。報道稱，該衞星的研製和環境試驗工作當時已全部完成，中法兩國專家已對該衞星將進行了出廠評審。衞星發射後，將開展探測宇宙中的伽馬射線暴、研究宇宙演化和暗能量等工作。